Lawrence, ou Larry, Summers ? um economista americano que foi secret?rio do Tesouro sob Bill Clinton. Em 2008, ele ingressou no Conselho Consultivo de Transi??o Econ?mica do Presidente Eleito Barack Obama. Em 1991, Larry Summers ingressou no Banco Mundial para atuar como economista-chefe. Durante seu tempo l?, ele escreveu o agora infame memorando de Larry Summers, discutindo a polui??o e suas implica??es no mundo em desenvolvimento.
O memorando de Larry Summers ? o nome dado a um memorando escrito por um funcion?rio e a um anexo adicionado a esse memorando. O memorando de Larry Summers em si nunca foi tornado p?blico, mas o autor, Lant Pritchett, discutiu isso em p?blico um pouco. Parece ter discutido principalmente o fato de que as pol?ticas de livre com?rcio adotadas de forma agressiva pelo Banco Mundial provavelmente teriam um impacto negativo no meio ambiente de muitos dos pa?ses em desenvolvimento aos quais estavam sendo aplicados. Larry Summers assinou este memorando, mas a hist?ria real estava de lado.
A parte do memorando de Larry Summers causou um grande tumulto em todo o mundo em desenvolvimento. Observou, sem palavr?es, que de fato fazia sentido economicamente estrito exportar mais polui??o para o mundo em desenvolvimento. O memorando de Larry Summers sugere que “ind?strias sujas” devem ser exportadas para “PMDs [Pa?ses Menos Desenvolvidos]” por tr?s raz?es principais:
Em primeiro lugar, a mensura??o dos custos de sa?de empregados analisa os ganhos perdidos sofridos como resultado de trabalhadores em potencial estarem doentes ou menos aptos a trabalhar. Dada essa medida, o memorando de Larry Summers observa que algu?m desejaria que uma na??o com baixos sal?rios sofresse os custos de sa?de. Como os pa?ses com altos sal?rios perderiam uma grande quantidade de poder econ?mico para cada trabalhador incapacitado pela doen?a, o memorando de Larry Summers argumenta que as ind?strias que podem causar essa doen?a devem ser transferidas para pa?ses com baixos sal?rios. Ele resume isso claramente: “Eu acho que a l?gica econ?mica por tr?s do despejo de uma carga de lixo t?xico no pa?s com sal?rios mais baixos ? impec?vel e devemos enfrent?-lo.”
Em segundo lugar, o memorando de Larry Summers afirma que muitas na??es em desenvolvimento est?o de fato polu?das quando comparadas ?s na??es desenvolvidas. Como, argumenta, os custos da polui??o se tornam exponencialmente maiores em n?veis mais altos, faz sentido empurrar grandes quantidades de polui??o para ?reas onde h? pouco ou nenhum e, portanto, o custo ? insignificante. Ele menciona Los Angeles e Cidade do M?xico como regi?es t?o saturadas pela polui??o que adicionar mais danificaria imensamente.
Por fim, o memorando de Larry Summers argumenta que o desejo de um ambiente limpo est? relacionado ? renda da popula??o. Observa-se que uma popula??o de baixa renda tem uma chance menor de sobreviver a uma ?poca em que certas doen?as, como o c?ncer de pr?stata, podem ocorrer e, portanto, as pessoas no mundo desenvolvido sofrem mais com ind?strias que aumentam a chance de c?ncer de pr?stata. Ao mesmo tempo, observa, h? muita oposi??o ? polui??o por motivos est?ticos, e o desejo de um ar esteticamente atraente ser? menos importante para membros de popula??es pobres do que para popula??es ricas.
Depois que o memorando de Larry Summers vazou em 1992, houve um forte clamor contra ele. O Secret?rio do Meio Ambiente do Brasil, na ?poca, escreveu uma carta contundente para Summers, solicitando que ele deixasse o cargo no Banco Mundial e apontando a l?gica da carta como indicativa de uma maneira destrutiva de pensar entre certos economistas, observando , “Seu racioc?nio ? perfeitamente l?gico, mas totalmente insano.”
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