A escolha de uma cadeirinha apropriada para a idade do seu filho é importante tanto para a segurança quanto, em alguns países, para cumprir a lei. Existem muitos tipos de assentos para automóveis disponíveis para proteger o seu filho em caso de acidente, incluindo o assento do automóvel virado para trás, o assento do automóvel virado para a frente e o assento elevatório. O assento do carro voltado para a frente é projetado para proteger as crianças contra ferimentos. Usar um dispositivo de segurança que não seja apropriado para a idade do seu filho pode resultar em ferimentos graves ou morte, por isso é importante entender os requisitos para os vários tipos de cadeiras de carro e o uso de uma cadeira para o carro apropriada para a idade do seu filho.
Seu filho está pronto para um assento de carro voltado para a frente quando cumprir certas restrições de idade, peso e altura. Diferentes países têm vários requisitos sobre o uso de sistemas de retenção para crianças em veículos. Nos Estados Unidos, essas restrições são descritas pela National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) e são aplicadas pelas autoridades locais. Os estados individuais podem impor regulamentos adicionais sobre o uso de dispositivos de segurança em veículos diferentes, por isso é importante entender as leis nas áreas para onde você pretende viajar. O uso indevido de assentos de carro ou a não utilização de um dispositivo de segurança adequado à idade pode resultar em multas e processos criminais em algumas áreas.
Como regra geral em muitas áreas, os assentos de carro voltados para a frente são usados por crianças com mais de 2 anos de idade ou que ultrapassaram os requisitos de altura para assentos de carro voltados para trás. Normalmente, a criança necessitará deste tipo de cadeira auto até aos 4 anos de idade, altura em que está preparada para uma cadeira elevatória. Embora os regulamentos locais possam ser mais precisos, essas diretrizes básicas permitirão viagens seguras e legais para você e seu filho em muitas regiões. Para ter certeza de que seu sistema de retenção de segurança infantil é legal nas áreas para onde você viaja, é altamente recomendável que você verifique as leis e regulamentos locais com bastante antecedência das datas de viagem previstas.
Os pais que viajam ou podem viajar com seus filhos precisam saber se eles precisam de cadeiras de carro voltadas para a frente e ter alguns conhecimentos gerais sobre segurança de cadeiras de carro. Os cintos de segurança usados nos automóveis são projetados para adultos e crianças mais velhas. Crianças mais novas podem se ferir pelo uso de cintos de segurança sem cadeirinha, pelo uso indevido de cadeirinhas voltadas para a frente ou por dispositivos de segurança instalados incorretamente.