O Canadá é um país vasto, com extensas terras e muitas cidades, vilas e culturas. É o segundo maior país do mundo em termos de área total de terra e água dentro de suas fronteiras. É relativamente jovem como um país, no entanto, o país foi formado formalmente apenas em 1867. Existem dez províncias e três territórios canadenses que, juntos, formam o país como um todo.
As províncias do Canadá são Alberta, Manitoba, British Columbia, New Brunswick, Newfoundland and Labrador, Nova Scotia, Ontário, Prince Edward Island, Quebec e Saskatchewan. Os territórios são os Territórios do Noroeste, Nunavut e o Território Yukon. A principal diferença entre um território canadense e uma província é que uma província canadense obtém seus poderes diretamente da Coroa, de acordo com a Lei de Constituição de 1867. Os territórios obtêm seus poderes do governo federal canadense.
As províncias canadenses originais são New Brunswick, Nova Scotia, Ontario e Quebec. Estes compreendiam o Domínio do Canadá, que tinha um governo central na atual capital, Ottawa. Mais três províncias juntaram-se ao país durante os seis anos após a confederação: Manitoba, British Columbia e Prince Edward Island. Em 1905, mais dois, Alberta e Saskatchewan, embarcaram. O último a se juntar foi Newfoundland and Labrador, em 1949.
Ontário é a mais populosa das províncias do Canadá, por uma ampla margem. Quebec é o segundo em população, e British Columbia e Alberta são o terceiro e o quarto, respectivamente. Quebec é muitas vezes a mais contenciosa das províncias do Canadá por causa de sua grande população de língua francesa, alguns dos quais querem independência das outras províncias do Canadá, de língua inglesa.
As várias províncias e territórios canadenses têm assembleias legislativas federadas de forma semelhante, embora muitas tenham nomes formais diferentes. Sete deles têm uma Assembleia Legislativa. Nova Escócia e Terra Nova e Labrador têm uma Casa da Assembleia. O principal órgão legislativo de Quebec é chamado de Assembleia Nacional. Em todos os casos, a província ou território tem apenas uma casa legislativa. Em contraste, o governo nacional é bicameral.
Essa ideia de independência provincial e territorial se estende também às atividades econômicas e culturais, com cada uma das províncias ou territórios canadenses ou com identidade própria. No oeste do Canadá, a Colúmbia Britânica é conhecida como uma grande meca do turismo, Alberta é conhecida por suas reservas de petróleo e gás natural e Saskatchewan é conhecida por seus vastos campos de trigo. Olhando para o leste, Manitoba é conhecida por sua agricultura e seu bisão, Ontário é conhecido como o centro de negócios do país – especialmente com a maior cidade, Toronto – e Quebec é conhecido por ser diferente do resto do Canadá.
Das províncias costeiras, Newfoundland and Labrador é conhecida por sua pesca e sua herança independente. New Brunswick tem a maior presença francesa fora de Quebec, e Port Hardy, um dos maiores portos do país. A Nova Escócia é conhecida por seus faróis e lagostas. Batatas são a principal reivindicação à fama da Ilha do Príncipe Eduardo.
Os territórios canadenses são relativamente selvagens em comparação, embora o Território Yukon seja o que mais se aproxima de ter uma sensação urbana. A corrida do ouro ajudou a impulsionar o aumento da população neste território, e a mentalidade de fronteira ainda existe, apesar da presença de grandes cidades e shoppings. Os Territórios do Noroeste e Nunavut são lugares vastos e gelados com pequenas populações e estilos de vida mais antiquados. Algumas grandes cidades existem, é claro, mas de forma alguma se aproximam da natureza urbana de Toronto e Quebec.