A flor da paixão, também conhecida como Passiflora encarnada, é uma planta com flores que é usada como um remédio à base de ervas e suplemento nutricional para a saúde por muitas pessoas. Esta planta é nativa dos Estados Unidos e de várias outras áreas do mundo, incluindo a China, partes do sul da Ásia e grande parte da América do Sul. O uso da flor de maracujá para o alívio da ansiedade é comum entre muitas pessoas, assim como o uso desta erva para o tratamento de outros problemas de saúde. A maioria dos médicos não prescreve a flor de maracujá para tratar a ansiedade devido a evidências científicas insuficientes de sua eficácia. Algumas pessoas relataram que tomar a flor da paixão para o tratamento da ansiedade é tão eficaz quanto alguns medicamentos para ansiedade.
As substâncias químicas do maracujá podem ter um efeito calmante e sedativo e podem reduzir os espasmos musculares em alguns casos. Em muitos casos, as pessoas usam produtos à base de flores de maracujá para tratar o transtorno de ansiedade generalizada. Alguns indivíduos também ingeriram maracujá por causa dos sintomas gastrointestinais relacionados à ansiedade, como dor de estômago. A insônia e os sintomas relacionados à abstinência dos narcóticos também podem melhorar com o tratamento à base de maracujá em certos casos. Outros usos da erva-maracujá incluem o tratamento de fibromialgia, hemorróidas e convulsões em alguns indivíduos.
O uso de maracujá para ansiedade pode causar efeitos colaterais como confusão, tontura e falta de coordenação muscular. A inflamação dos vasos sanguíneos e um estado alterado de consciência também foram relatados por algumas pessoas após o uso de maracujá. Um indivíduo apresentou aumento da frequência cardíaca, ritmo cardíaco anormal e sonolência, bem como vômitos e náuseas, após tomar esta erva. A flor da paixão pode causar contrações uterinas que podem ser prejudiciais para mulheres grávidas e seus bebês em alguns casos.
Os médicos podem recomendar que os pacientes descontinuem o uso da flor de maracujá antes das cirurgias programadas. Esse cuidado geralmente se deve ao potencial da flor de maracujá de causar interações prejudiciais à saúde com anestesia durante a cirurgia. A flor da paixão também pode interagir adversamente com medicamentos sedativos prescritos e causar sonolência excessiva. Algumas drogas sedativas do sistema nervoso central que podem interagir com o maracujá incluem clonazepam e zolpidem.
Pacientes ansiosos podem encontrar formas de tratamento para sua condição superiores ao maracujá. Alguns médicos prescrevem antidepressivos como a paroxetina, medicamentos ansiolíticos como a buspirona ou benzodiazepínicos como o alprazolam para tratar a ansiedade. A psicoterapia e a terapia cognitivo-comportamental também podem ser tratamentos eficazes para pacientes com ansiedade em certos casos. A raiz de valeriana, o lúpulo e a calota craniana são remédios de ervas que podem ser combinados com a flor do maracujá em alguns produtos à base de ervas naturais e podem ser benéficos para algumas pessoas com ansiedade.