A eficácia da quimioterapia para o câncer de bexiga depende de vários fatores, incluindo o estágio do câncer, o tipo de câncer e o nível geral de saúde do paciente. Quando os pacientes são diagnosticados com câncer de bexiga, o diagnóstico incluirá a coleta do máximo de informações possível para ajudar os pacientes e seus médicos a decidirem sobre a melhor opção de tratamento. Os pacientes podem querer perguntar sobre seu prognóstico com diferentes abordagens de tratamento para ter uma ideia melhor das opções disponíveis. É difícil fazer afirmações gerais sobre o prognóstico com vários tipos de tratamento, porque muitos fatores estão envolvidos.
A quimioterapia para câncer de bexiga raramente é administrada como terapia solitária. Para cânceres nos estágios iniciais, o câncer geralmente é removido e o paciente recebe quimioterapia antes ou após a cirurgia. A radiação também pode estar envolvida. Quando a quimioterapia é administrada antes da cirurgia, ela é feita com o objetivo de reduzir o tumor para torná-lo mais fácil de remover em sua totalidade. Após a cirurgia, é usado junto com a radiação para matar as células cancerosas para que o câncer não volte a ocorrer.
Nem todos os cânceres respondem às drogas quimioterápicas. Se um câncer não responder a um curso inicial de quimioterapia, outros medicamentos e combinações podem ser tentados. A quimioterapia para o câncer de bexiga obviamente não é muito eficaz nos casos em que a droga não consegue matar as células ou inibir seu crescimento. A quimioterapia para câncer de bexiga também não é curativa nos cânceres em estágio IV, em que o câncer progrediu tanto que é considerado incurável, mas pode prolongar a vida do paciente e aumentar o conforto do paciente.
Quando uma amostra de biópsia do câncer é coletada, um patologista a examina para determinar a extensão da disseminação e também o tipo de câncer. A quimioterapia e outros tratamentos de câncer de bexiga são mais eficazes em cânceres em estágio inicial e em cânceres não conhecidos por seus altos níveis de malignidade. As informações do patologista serão usadas para selecionar um regime de quimioterapia com maior probabilidade de funcionar em um determinado câncer e também podem ser usadas para desenvolver um prognóstico.
Pacientes que estavam em boas condições de saúde no momento do diagnóstico também têm maior probabilidade de sobreviver ao tratamento, pois a quimioterapia, a radioterapia e a cirurgia são muito difíceis para o corpo. Inicialmente, os pacientes saudáveis são mais capazes de se recuperar e serão menos afetados pelos efeitos colaterais do tratamento. No entanto, pacientes com problemas de saúde com cânceres malignos em estágio avançado também podem responder muito bem a tratamentos como a quimioterapia para câncer de bexiga; cada paciente e cada câncer são diferentes.