O uso de coco como laxante não é comum ou altamente eficaz. Esta fruta pode ser usada para reidratar o corpo, limpar o trato gastrointestinal de bactérias e parasitas nocivos e melhorar o funcionamento do metabolismo. O excesso de água de coco pode causar evacuações aguadas em alguns indivíduos, embora não em todos. Quando isso ocorre, os médicos geralmente recomendam que esses usuários diminuam o consumo até que os movimentos intestinais voltem ao normal.
O coco é uma fruta com uma casca externa dura e fibrosa, que é removida antes de ser preparada e consumida. As porções do coco que são adequadas para o consumo incluem a carne macia e carnuda, branca, que se encontra ao longo do interior da semente, e a água que ocorre naturalmente no interior da carne e da semente. Quando a carne é moída e prensada, ela produz um líquido branco conhecido como leite de coco. Este leite pode ser usado sozinho ou combinado com a água de coco da semente. A carne e o leite de coco têm alto teor de óleo, e esse óleo costuma ser extraído dos materiais orgânicos e vendido separadamente como aditivo de cozinha ou suplemento dietético.
A carne da fruta contém a maior quantidade de fibras de todas as porções comestíveis. Uma porção desse tecido branco e fibroso pode conter até sete gramas de fibra. Fibra é a porção do alimento que não pode ser digerida pelo corpo. Freqüentemente, faz com que o indivíduo se sinta saciado mais rápido, permaneça satisfeito e saia do corpo sem depositar gordura. Comer carne de coco pode aumentar os movimentos intestinais do corpo durante o dia, embora seja improvável que crie um laxante eficaz. O consumo da carne de coco como laxante geralmente não é aconselhável para quem sofre de constipação crônica, pois pode piorar o inchaço, as cólicas e os gases associados a essa condição.
O leite, a água e o óleo de coco são igualmente benéficos para melhorar a saúde geral de um indivíduo, embora não contribuam para o uso do coco como laxante. Essas porções da fruta são significativamente mais baixas em calorias do que a carne do coco e contêm algumas vitaminas e nutrientes essenciais. Eles podem ser extraídos de cocos frescos ou comprados em garrafas pré-embaladas em supermercados locais. Foi demonstrado que o leite de coco melhora o funcionamento da maioria dos metabolismos, dando aos usuários um aumento de energia e fazendo com que seus corpos usem as calorias com mais eficiência.
O conteúdo e a composição da água de coco são semelhantes aos do plasma encontrados no sangue. Por esse motivo, esse tipo de água é utilizado em algumas áreas tropicais como fluido de reidratação. É comumente administrado a bebês e crianças com desconfortos intestinais e àqueles que sofrem de diarréia intensa, para manter o equilíbrio dos fluidos no corpo. Quando esse leite é extraído sem expô-lo a quaisquer fatores ambientais externos, ele pode ser administrado diretamente na corrente sanguínea. Isso foi praticado durante a Segunda Guerra Mundial e no Vietnã por médicos militares, quando eles não tinham acesso a soluções de plasma intravenoso para soldados feridos.
O consumo excessivo desse tipo de água pode causar um efeito negativo no intestino de alguns indivíduos. A quantidade de água necessária para isso difere caso a caso. Essa ocorrência não é comum o suficiente para validar o uso da água de coco como laxante. Os médicos freqüentemente recomendam que os pacientes que usam água de coco o façam com base em sua própria tolerância intestinal. Quando as fezes ficam aguadas, os usuários devem diminuir a quantidade de água de coco que bebem por dia.