A água do mar pode ser muito perigosa, dependendo de onde você mora. O Exército dos EUA admitiu ter despejado 64 milhões de libras (29 milhões de kg) de gás de nervo e mostarda no mar após a Segunda Guerra Mundial. Além disso, oficiais do Exército dizem que 400,000 bombas com produtos químicos, minas terrestres e foguetes foram lançados ao mar, e que mais de 500 toneladas de lixo radioativo agora repousam no fundo do oceano. De 1944 a 1970, pelo menos 26 zonas de despejo foram usadas, variando da costa leste e do Golfo do México às águas ao redor da Califórnia, Havaí e Alasca. Em 2005, o Newport News Daily Press relatou que os registros militares estão incompletos, o que significa que provavelmente há mais locais, incluindo provável atividade de despejo após a Primeira Guerra Mundial. Auxiliados por décadas de corrosão da água do mar, as armas químicas podem estar derramando lentamente seu conteúdo, mas o impacto ambiental de longo prazo desses produtos químicos liberados pelo tempo é desconhecido.
Produtos químicos militares nos oceanos do mundo:
Uma gota de agente nervoso pode matar em um minuto. No oceano, porém, sua eficácia se dissipa após seis semanas. Por outro lado, o gás mostarda torna-se um gel crocante e mortal na água do mar, permanecendo por pelo menos cinco anos.
O Exército disse que a maior parte do despejo ocorreu em águas profundas, e que não é um perigo para mergulhadores ou operações de pesca comercial. Mas o impacto não foi estudado adequadamente pelos cientistas.
Outros países experimentaram problemas semelhantes. Armas químicas foram despejadas na costa italiana e cerca de 35,000 toneladas de munições químicas da Primeira Guerra Mundial foram encontradas na costa da Bélgica.