A maioria das pessoas está familiarizada com a síndrome do túnel do carpo, causada pela compressão de um nervo do pulso. Isso pode afetar significativamente a função da mão. Uma condição semelhante é a síndrome do túnel do tarso. Assim como a síndrome do túnel do carpo, a síndrome do túnel do tarso envolve a compressão de um nervo que afeta a função corporal, mas desta vez o nervo inerva ou fornece sensação ao pé e passa pelo túnel do tarso, localizado próximo aos ossos do tornozelo.
Existem muitas coisas no túnel do tarso, mas a estrutura afetada na síndrome é o nervo tibial posterior. Sob uma variedade de circunstâncias, o túnel pode se estreitar e isso pode resultar em sintomas bastante proeminentes. Isso inclui dormência no pé e dor que se irradia para o pé.
Outras pessoas relatam sensações de queimação em um pé ou notam uma sensação constante de alfinetes e agulhas. As áreas onde esses sintomas ocorrem geralmente são na parte interna do pé e do tornozelo e na sola do pé. Às vezes, os sintomas se espalham acima do tornozelo ou passando pela planta do pé, ou podem ocorrer apenas em uma área do pé. Na maioria dos casos, sempre que houver sentimentos incomuns ou dolorosos, ficar em pé por longos períodos os agrava. O exercício extenuante pode causar a ocorrência de sintomas muito proeminentes.
A compressão que resulta na síndrome do túnel do tarso nem sempre é causada pelos mesmos fatores. Em alguns casos, os músculos superdesenvolvidos da panturrilha criam compressão do nervo tibial posterior ou, alternativamente, o excesso de peso pode resultar neste problema. Lesão no tornozelo, como fratura ou entorse que cria inflamação, é outra forma de desenvolver essa condição. As pessoas podem ser mais propensas à síndrome do túnel do tarso se tiverem pés mais planos, e uma causa potencial é uma grande veia varicosa dentro ou perto do túnel do tarso. Crescimentos no túnel, causados por cistos, também podem provocar esses sintomas.
O tratamento desta doença depende da causa. Às vezes, a condição é temporária, como quando ocorre uma lesão no tornozelo. Nesses casos, gelo e repouso podem ser adequados para reduzir a inflamação e, por fim, fazer com que os sintomas desapareçam. Os médicos podem prescrever antiinflamatórios não esteróides (AINEs) para ajudar no desconforto e reduzir o inchaço.
Os médicos também podem sugerir órteses para sapatos ou sapatos especialmente projetados que reposicionam o pé, criando menos compressão no nervo. Alguns preferem medidas mais estridentes e podem querer que uma pessoa use uma cinta ou outro dispositivo para manter o pé em uma posição que ajude a minimizar o estreitamento do túnel do tarso. Se essas medidas falharem ou se uma massa como um cisto estiver presente, a cirurgia pode ser a melhor opção de tratamento, e existem diferentes tipos de cirurgia, dependendo da causa subjacente.
Em última análise, a síndrome do túnel do tarso é tratada com sucesso em muitos casos. Algumas pessoas conseguem resolver o problema com muito pouca intervenção e outras podem precisar de mais ajuda médica. Em muitos casos, a necessidade de usar medidas maiores para tratar depende da razão pela qual a condição está presente e do quanto a qualidade de vida é ou continuará a ser afetada.