Muito antes do surgimento da guitarra, o viol?o de corpo oco deixou sua marca no mundo da m?sica. Tradicionalmente, um viol?o n?o usa amplifica??o al?m do som natural produzido pelas vibra??es das cordas que saltam dentro da cavidade oca que forma o corpo do viol?o. Ao empregar uma cavidade aberta para produzir som, esta guitarra possui as capacidades de um instrumento vers?til e port?til, popular entre m?sicos de v?rios g?neros.
Um viol?o difere de um viol?o em seu m?todo de produ??o sonora, mas tamb?m em sua simplicidade: a maioria dos viol?es n?o vem com nenhum equipamento eletr?nico para produzir amplifica??o, embora cada vez mais viol?es estejam dispon?veis com captadores que permitem o viol?o para ser tocado com ou sem um amplificador. Em vez disso, a guitarra conta com a ac?stica do corpo da guitarra, que permite que o som salte dentro da cavidade oca e escape atrav?s de um orif?cio de som sob as cordas.
O processo ? mais ou menos assim: as cordas vibram quando tocadas, criando som. Mas como as cordas vibram muito e podem criar apenas uma pequena quantidade de som, essa guitarra foi projetada para permitir que as cordas vibrem atrav?s da ponte do viol?o e, por sua vez, a mesa de som – ou a face – do viol?o. Essa vibra??o ? ent?o aprimorada pelo corpo oco da guitarra e liberada pelo orif?cio de som. O som em si ? produzido naturalmente e n?o depende de amplifica??o externa, embora existam captadores dispon?veis para aprimorar o som da guitarra da mesma maneira que as guitarras el?tricas funcionam.
Um viol?o tamb?m ? not?vel por sua apar?ncia: o estilo corporal mais comum ? chamado dreadnaught e pode apresentar um cutaway para que o jogador possa acessar os trastes mais pr?ximos do corpo do viol?o. O viol?o tamb?m pode apresentar decora??es diferentes, como protetores de palheta ornamentados ou rosetas – incrusta??es decorativas – ao redor do orif?cio do som.
O viol?o deve ser cuidadosamente constru?do para criar um som desej?vel e ?nico. Os construtores de viol?o, tamb?m conhecidos como luthiers, usam um sistema de aparelhos para criar o pr?prio corpo, e os materiais devem ser escolhidos com cuidado por suas qualidades de transmiss?o de som. Os luthiers tamb?m usam seus materiais de encaderna??o com cuidado, escolhendo certas colas e acabamentos que n?o diminuir?o a qualidade geral do som do instrumento.
Outros elementos podem afetar o som produzido pelo viol?o. Por exemplo, o viol?o cl?ssico usa um m?todo de produ??o de som semelhante, mas usa cordas de nylon em vez das cordas de a?o mais comuns, produzindo um som menos n?tido, mais comumente ouvido na m?sica cl?ssica. Madeiras, colas, cordas, forma do corpo e muitas outras considera??es tamb?m podem afetar o tom.