Il corpo del pancreas è la porzione centrale dell’organo del pancreas. Funziona con il resto del pancreas per produrre enzimi digestivi, insulina e glucagone. Le malattie più comuni del pancreas sono pancreatite e cancro del pancreas.
Sul lato sinistro del corpo del pancreas è la coda del pancreas. Il corpo del pancreas contatta il suo afflusso di sangue, l’arteria mesenterica superiore, l’aorta addominale, il rene, i vasi renali e la ghiandola surrenale sinistra sul lato posteriore o posteriore. Sul lato anteriore, o frontale, il corpo del pancreas contatta lo spazio tra la parete addominale e lo stomaco, chiamato borsa omentale.
Il pancreas è un organo di colore giallo largo circa 3,8 cm (1,5 pollici) e lungo 15,2 cm (6 pollici) e sembra una lingua lunga e spessa. Si trova nel piano transpilorico, una linea orizzontale attraverso l’addome allo stesso livello del punto più basso della costola. Questo organo ghiandolare si trova proprio dietro lo stomaco ed è inserito tra il fegato nella parte superiore e l’intestino tenue nella parte inferiore.
Tutte le parti del pancreas, incluso il corpo del pancreas, funzionano insieme sia come organo endocrino che esocrino. La funzione esocrina del pancreas è quella di produrre enzimi digestivi e secernerli nel dotto pancreatico, che alla fine sfocia nell’intestino tenue. Gli enzimi digestivi del pancreas aiutano nella scomposizione di carboidrati, proteine ??e grassi. La funzione esocrina del pancreas è quella di sintetizzare e distribuire insulina e glucagone nel sangue. Questi due ormoni lavorano per controllare i livelli di zucchero nel sangue.
I due disturbi più comuni del pancreas sono pancreatite e cancro del pancreas. La pancreatite si verifica quando gli enzimi digestivi creati dal pancreas non vengono secreti e reagiscono all’interno del pancreas, causando infiammazione. Questa condizione è caratterizzata da dolore addominale e vomito.
Il cancro del pancreas ha un alto tasso di mortalità perché questa forma di cancro è difficile da diagnosticare e difficile da trattare. I sintomi del cancro del pancreas, come l’ittero, la nausea e il dolore addominale, in genere non compaiono fino a quando il tumore non è abbastanza ben definito e si è metastatizzato. Il trattamento dipende dallo stadio del cancro.
Se diagnosticato precocemente, il trattamento del pancreas in genere comporta un intervento chirurgico per rimuovere la parte cancerosa del pancreas, seguito da chemioterapia e radiazioni. La chirurgia per rimuovere il corpo e la coda del pancreas è chiamata pancreatectomia distale e la chirurgia per rimuovere la testa del pancreas è chiamata pancreatoduodenectomia. Il carcinoma pancreatico avanzato non può essere trattato se non per gestire le complicanze del pancreas in fallimento e rendere il paziente a proprio agio.