L’estensore carpi ulnaris è un muscolo situato nel compartimento posteriore dell’avambraccio o sullo stesso lato del dorso della mano. Dei molti muscoli trovati qui, che sono tutti innervati dal nervo radiale, è uno dei più superficiali o più vicini alla pelle. Situato accanto all’estensore del carpi radiale lungo e del bacino, questo muscolo è principalmente responsabile dell’estensione del polso o della riduzione dell’angolo tra il dorso della mano e l’avambraccio, come nel piegare il polso all’indietro. È anche coinvolto nella inclinazione della mano all’indietro e verso l’interno verso il lato del mignolo.
Un muscolo stretto a forma di fascia, l’estensore carpi ulnaris si trova sul lato dell’osso dell’ulna nell’avambraccio posteriore o sul retro della parte inferiore del braccio allineato con il mignolo. Ha origine sull’epicondilo laterale dell’omero, che è una delle due prominenze ossee arrotondate nel punto più basso dell’osso grande nella parte superiore del braccio. L’epicondilo laterale, che è la sporgenza più lontana dal tronco del corpo, può essere facilmente sentito a circa un pollice di fronte al gomito all’esterno del braccio. Sorge anche appena sotto questo punto dal bordo posteriore dell’ulna sul retro dell’avambraccio superiore.
Da qui il muscolo corre lungo il lato posteriore dell’avambraccio accanto al muscolo estensore del digitor, che estende le dita, per inserirsi nella parte inferiore del quinto osso metacarpale. Il quinto metacarpo si trova sotto il mignolo ed è una delle cinque ossa lunghe contenute nel palmo della mano. Il collegamento dell’estensore carpi ulnaris a questo osso è un tendine, che inizia sopra il polso. È il tendine di questo muscolo che si irradia nella mano, attraversando le ossa del carpo e agendo così sull’articolazione del polso.
Come suggerisce il nome, l’estensore carpi ulnaris è un estensore del polso o dell’articolazione radiocarpale, che si contrae nell’avambraccio per piegare il polso all’indietro. Poiché con l’azione continua questo muscolo è coinvolto con l’estensione o il raddrizzamento dell’articolazione del gomito, può essere esercitato indirettamente eseguendo estensioni del tricipite del cavo, in particolare quando si utilizza un attacco di corda. Questo perché l’estensore carpi ulnaris inclina anche la mano verso il lato mignolo e quando spingono verso il basso sulla corda, che ha la forma di una V invertita, le mani eseguono questo esatto movimento angolare nella parte inferiore dell’estensione quando il gomito e il polso sono completamente estesi. Pertanto, tutte le azioni di questo muscolo sono incorporate in un singolo esercizio.