Il piccolo trocantere è una caratteristica del femore, il grande osso lungo della parte superiore della gamba che si estende dall’anca al ginocchio. Trovato nella parte superiore dell’osso vicino all’articolazione dell’anca, il piccolo trocantere è un piccolo urto arrotondato che emana dalla parte posteriore dell’osso sul collo femorale. Questa caratteristica è significativa come punto di inserimento per due muscoli del gruppo flessori dell’anca: lo psoas maggiore e il iliaco.
Come un osso lungo, il femore è costituito da un fusto stretto che è ricoperto alle due estremità da più sporgenze arrotondate. Queste eminenze formano le articolazioni dell’anca e del ginocchio e fungono da siti in cui i muscoli che muovono le articolazioni possono attaccarsi all’osso. All’estremità superiore dell’osso si trovano diverse proiezioni ossee. La testa del femore inclinata verso l’interno, oltre che verso l’alto, dal collo dell’osso. Questo si inserisce nell’anca per formare il componente “a sfera” del giunto sferico trovato qui.
Appena sotto e lateralmente alla testa e al collo del femore c’è una sporgenza curva, rivolta verso l’alto, nota come il grande trocantere. Sebbene il grande trocantere non faccia parte dell’articolazione dell’anca, qui si legano diversi legamenti che circondano e incapsulano l’articolazione, così come molti muscoli che muovono l’anca, tra cui il gluteo massimo e il piriforme. Sotto il grande trocantere sul lato anteriore dell’osso è dove inizia l’albero del femore.
Sul lato posteriore del femore, tuttavia, è dove si trova il piccolo trocantere. Osservando il femore superiore da dietro, può essere visto alla base del grande trocantere curvo proprio dove inizia l’albero. Situato sul retro dell’osso verso il lato mediale, il lato su cui si trovano la testa e il collo del femore, il piccolo trocantere assomiglia a una manopola o protuberanza convessa e leggermente a forma di cono che è forse un decimo delle dimensioni di la testa del femore.
Dal momento che è così piccolo, non fornisce una grande superficie per l’attacco muscolare. Pertanto, solo un tendine condiviso appartenente a due muscoli si attacca al piccolo trocantere. Un muscolo è il psoas maggiore, il più grande del iliopsoas o complesso flessore dell’anca. Questo muscolo ha origine nella parte inferiore del torace e nelle vertebre lombari nella colonna vertebrale, attraversa il bacino verso la parte anteriore dell’articolazione dell’anca e si inserisce attraverso il tendine iliopsoas sul lato inguinale dell’articolazione dell’anca nel piccolo trocantere.
L’altro muscolo ileopsoas, iliaco, origina diversi pollici sotto lo psoas maggiore nella parte superiore del bacino sull’osso iliaco. Attraversa quindi la parte anteriore del bacino accanto allo psoas e fonde le sue fibre con quelle di quel muscolo per formare il tendine iliopsoas. Questo tendine si attacca al piccolo trocantere e produce il movimento della flessione dell’anca, il che significa che quando i due muscoli si contraggono, si tirano verso l’alto sul femore e sollevano la gamba in avanti rispetto all’articolazione dell’anca.