Il rapporto di dipendenza misura la frazione di persone a carico in una popolazione. I dipendenti si riferiscono a persone che non fanno parte della forza lavoro, come coloro che sono troppo giovani o troppo vecchi per lavorare. Il rapporto è sempre espresso in percentuale e si calcola dividendo il numero di persone di età inferiore a 15 anni e superiore a 64 anni per il numero di persone di età compresa tra 15 e 64 anni, moltiplicando poi per 100. Il rapporto di dipendenza diventa fonte di reddito economico preoccupazione nei paesi con un indice di dipendenza degli anziani, dove c’è un gran numero di persone a carico, in particolare al di sopra dei 64 anni. Ciò pone problemi per fornire sicurezza sociale e pensione a coloro che hanno raggiunto l’età pensionabile.
Gli economisti possono fare diverse importanti scoperte su una società studiando il suo rapporto di dipendenza dall’età. Naturalmente, si può concludere che il numero di persone che lavorano rispetto al numero di persone che non lavorano. Elevati indici di dipendenza indicano che chi lavora ha una responsabilità maggiore rispetto ad altri paesi nel provvedere alle persone a carico. Questo aiuto si presenta sotto forma di previdenza sociale, tasse o reddito condiviso, nel caso di genitori che provvedono ai figli.
La parte del rapporto costituita dai figli è denominata rapporto di dipendenza dei giovani, mentre la parte dei pensionati è denominata rapporto di dipendenza degli anziani. Anche questi due rapporti possono essere confrontati. Ad esempio, se una società ha 10,000 persone e 2,000 hanno meno di 15 anni e 3,000 hanno più di 64 anni, il rapporto tra i giovani è del 66.7 per cento (2,000 divisi per 3,000).
Il rapporto di dipendenza ha questo nome perché indica che coloro che sono sotto o sopra l’età lavorativa dipendono da coloro che lavorano. I bambini sotto i 15 anni in genere fanno affidamento sui loro genitori o tutori per sostenerli finanziariamente, mentre i membri più anziani della popolazione contano sull’assistenza e sulla pensione del governo per provvedere finanziariamente a loro durante la pensione. Una parte del reddito della popolazione attiva va alle persone a carico, sia attraverso il reddito che attraverso le tasse. L’indice di dipendenza della popolazione non sempre fornisce una rappresentazione accurata della dipendenza economica poiché ci sono persone di età compresa tra 15 e 64 anni che sono dipendenti, come i disoccupati oi portatori di handicap, compresi i disabili e i malati di mente. Piuttosto che usare la formula della dipendenza, un modo migliore per avere un’idea del numero di persone a carico in una società è calcolare il numero di persone che ricevono sussidi di invalidità.
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