Il ritardo della palpebra, noto anche come segno di von Graefe, è più comunemente trattato affrontando il motivo sottostante per cui si è sviluppata la condizione. I farmaci, la terapia con iodio radioattivo o la chirurgia possono anche essere usati per trattare la ghiandola tiroidea iperfunzionante che in genere causa l’anomalia dell’occhio. I pazienti con ritardo della palpebra beneficiano di misure di supporto per ridurre le complicazioni che potrebbero derivare da questa condizione e possono utilizzare colliri o bendaggi palpebrali notturni per alleviare la secchezza oculare. Altri approcci al trattamento di questa condizione possono includere la somministrazione di farmaci immunosoppressivi, la somministrazione di radioterapia agli occhi o l’operazione agli occhi.
Il trattamento più fondamentale per il ritardo della palpebra è affrontare qualsiasi malattia tiroidea sottostante che potrebbe essere presente. Spesso uno dei primi passi utilizzati per trattare l’ipertiroidismo è somministrare farmaci per diminuire la produzione di ormone tiroideo in eccesso e anche somministrare farmaci che diminuiscano l’effetto che l’ormone tiroideo può avere sul corpo. I beta-bloccanti, una classe di farmaci che include il propranololo, vengono somministrati perché bloccano alcuni degli effetti che l’ormone tiroideo ha sul corpo. Altri farmaci della classe di farmaci tionamidici agiscono per ridurre la formazione dell’ormone tiroideo bloccando un passaggio specifico nella sua sintesi.
Una ghiandola tiroide iperfunzionante, la causa della maggior parte dei casi di ritardo della palpebra, può anche essere trattata con modalità diverse dai farmaci. Ai pazienti può essere somministrato iodio radioattivo, che può distruggere selettivamente il tessuto tiroideo del corpo perché questo organo è l’unica parte del corpo umano che utilizza lo iodio. Una grave malattia della tiroide potrebbe richiedere un intervento chirurgico, sia perché le dimensioni della ghiandola tiroidea stanno causando sintomi, come problemi di deglutizione, sia perché la terapia radioattiva non può essere somministrata o per un motivo o per l’altro, ad esempio durante la gravidanza. Anche la chirurgia per rimuovere la ghiandola tiroidea riduce efficacemente la sovrapproduzione di ormone tiroideo.
Un aspetto importante nel trattamento del ritardo della palpebra è controllare i sintomi causati dalla funzione anormale dell’occhio. La condizione può spesso comportare una sovraesposizione della superficie dell’occhio all’ambiente, mettendo i pazienti a rischio di abrasioni corneali e la sensazione di avere occhi secchi e granulosi. I colliri lubrificanti possono ridurre alcuni di questi sintomi. Molti pazienti tengono gli occhi chiusi di notte per consentire alla superficie dell’occhio di rimanere umida mentre dormono. I colliri contenenti il farmaco guanetidina possono ridurre il ritardo della palpebra paralizzando alcuni dei muscoli della palpebra responsabili di questa anomalia oculare.
Altri approcci terapeutici possono anche essere usati per trattare il ritardo della palpebra. I farmaci immunosoppressori, inclusi i corticosteroidi e la ciclosporina, possono ridurre la progressione di questa condizione. La radioterapia, che utilizza onde radioattive nella regione degli occhi, può aiutare con la malattia degli occhi. I casi gravi potrebbero richiedere un intervento chirurgico per riparare meccanicamente alcune delle anomalie strutturali che portano a questa condizione.