Le cause dell’ipertonicità o della tensione muscolare vanno dallo sforzo eccessivo a condizioni come la fibromialgia e l’affaticamento cronico, quindi tende anche ad esserci una vasta gamma di trattamenti per la condizione a seconda della sua gravità. Quando i segni di ipertonicità iniziano ad apparire con dolore e rigidità inaspettati e prolungati, i medici cercano prima di determinare la causa. La tensione muscolare può essere causata dallo stiramento eccessivo dei legamenti nelle routine di esercizi come lo yoga, o quando si passa da uno stato di riposo a uno attivo senza fare alcun allungamento in anticipo, come stare seduti per un lungo periodo di tempo e poi alzarsi improvvisamente e muoversi rapidamente. In questi casi, alleviare lo sforzo di un muscolo ipertonico implica seguire linee guida di stretching appropriate. Nei casi più cronici di malattia degenerativa neuromuscolare, vengono prescritti farmaci e altri trattamenti.
Quando i muscoli del corpo diventano ipertonici o si accorciano, il loro gruppo muscolare corrispondente diventa ipotonico o eccessivamente allungato. Il muscolo ipertonico può rimanere in questo stato per un periodo di tempo prolungato, portando a spasmi muscolari periodici, che sottopongono anche livelli innaturali di stress alle articolazioni e ai nervi della regione. Poiché queste condizioni non possono essere rilevate con i raggi X o altri tipi di immagini mediche, il loro trattamento di solito rientra nel campo della terapia fisica per squilibri muscolari e altri tipi di allenamento muscolare correttivo.
Segni di ipertonicità sono anche prodotti da gravi malattie degenerative come la sclerosi laterale amiotropica (SLA o morbo di Lou Gehrig), la sclerosi multipla e le lesioni del midollo spinale. Questi tipi di condizioni, così come la paralisi cerebrale, richiedono farmaci orali per spasmi muscolari e iniezioni di farmaci per il blocco motorio fenolico e altri tipi di farmaci direttamente nel muscolo. In alcuni casi è possibile eseguire anche la fusione degli arti e supporti meccanici utilizzati nel campo dei plantari, che forniscono un supporto esterno ai muscoli e alle articolazioni.
Problemi con i muscoli ipertonici possono insorgere anche dopo che i pazienti hanno subito un ictus. In questi casi di ipertonicità, come per la maggior parte delle altre cause, viene effettuata una valutazione della frequenza e della gravità degli spasmi, nonché una valutazione della disabilità e vengono prese in considerazione diverse opzioni di trattamento per ogni singolo caso di ipertonicità. Questi includono esercizi di stretching e possibile splintaggio degli arti. Anche i muscoli ipotonici ricevono regimi di rafforzamento e possono essere utilizzati farmaci orali o iniezioni come la tossina botulinica, nonché una pompa intratecale di baclofen. Il baclofen è un farmaco rilassante per i muscoli scheletrici e la pompa intratecale viene posta direttamente sotto la membrana aracnoidea nella regione del midollo spinale per somministrarlo.