Il trattamento per un rene ingrossato di solito dipende da cosa sta causando l’ingrossamento in primo luogo, ma spesso comporta una combinazione di farmaci e procedure più invasive come il drenaggio del fluido e, quando necessario, l’intervento chirurgico. L’obiettivo è di solito risolvere la condizione sottostante più che semplicemente riportare il rene alle sue dimensioni normali. Pertanto, ottenere una diagnosi accurata è un primo passo cruciale. Gli allargamenti possono verificarsi per una serie di motivi e ciò che funziona per curare una causa potrebbe non essere altrettanto efficace per qualcos’altro.
Importanza di una diagnosi accurata
I reni ingrossati di solito non sono qualcosa che le persone notano subito e non sempre richiedono un trattamento. A volte il gonfiore dell’organo è causato da un’infezione temporanea e in questi casi spesso scompare da solo. Tuttavia, anche condizioni come il rene policistico possono essere una causa, così come alcuni tipi di cancro. Entrambe queste cose richiedono trattamenti potenzialmente aggressivi affinché i pazienti rimangano sani.
Le persone che soffrono di alcolismo o che bevono eccessivamente possono anche causare danni ai tessuti e cicatrici che possono portare a gonfiore. Se l’allargamento può essere ridotto e, in caso affermativo, come, di solito è qualcosa che un operatore sanitario determina una volta trovata la ragione. Nella maggior parte dei casi il gonfiore è solo un sintomo di un problema più grande.
Antibiotici
I regimi di farmaci antibiotici sono trattamenti molto comuni per i reni ingrossati che si verificano a causa di un’infezione. La pielonefrite, meglio nota come infezione renale, è causata dal batterio Escherichia coli. Uno dei sintomi della pielonefrite sono i reni ingrossati e dolorosi. A seconda della gravità dell’infezione, gli antibiotici vengono in genere assunti per un massimo di 14 giorni. Per gli uomini le cui infezioni sono correlate a infezioni della prostata in corso, il trattamento può durare fino a sei settimane. Come con qualsiasi corso di antibiotici, è importante che i pazienti prendano l’intera prescrizione anche se iniziano a sentirsi meglio a metà. Gli antibiotici continuano a funzionare anche dopo che i sintomi sono scomparsi e l’interruzione prematura può effettivamente far sì che l’infezione ritorni ancora più forte di prima.
Farmaci contro il cancro e terapia con cellule staminali
Un’altra causa dei reni ingrossati è un disturbo metabolico chiamato amiloidosi. La condizione si verifica quando le proteine amiloidi si accumulano negli organi umani come i reni. Una volta che una quantità sufficiente di proteina amiloide si accumula nei tessuti circostanti, il disturbo provoca ingrossamento e gonfiore. Diverse opzioni di trattamento, tra cui la terapia con cellule staminali e, a volte, alcuni farmaci antitumorali sono disponibili per prevenire gravi complicazioni nelle persone che soffrono di queste e condizioni correlate.
L’amiloidosi non è una forma di cancro, ma la chemioterapia e gli agenti antinfiammatori hanno dimostrato di aiutare a prevenire la raccolta di depositi dannosi in vari tessuti e organi. Il trapianto di cellule staminali del sangue periferico è un’altra possibile opzione di trattamento. Il trapianto di cellule staminali comporta chemioterapia e trasfusione ad alte dosi per sostituire le cellule malate e danneggiate. Questa procedura è solitamente riservata alle forme aggressive della malattia a causa dei gravi rischi che comporta. Naturalmente, la chemioterapia e talvolta anche le radiazioni sono spesso prescritte nei casi in cui l’ingrossamento dei reni è dovuto a escrescenze cancerose che sono iniziate in quegli organi o si sono diffuse lì.
Drenaggio del fluido
A volte il gonfiore è causato dalla ritenzione di liquidi nei reni che devono essere drenati, e in questi casi i cateteri o i sistemi di pompaggio sottocutanei possono essere le migliori opzioni di trattamento. Una condizione nota come idronefrosi bilaterale è un esempio di tale condizione. In questi casi, le strutture di raccolta dell’urina di uno o entrambi i reni non possono defluire nella vescica. Il solito colpevole è un’ostruzione di qualche tipo, come un ingrossamento della prostata. L’uso di un catetere di Foley per bypassare l’ostruzione molto probabilmente allevierà i sintomi e dovrebbe riportare i reni alla salute e alle dimensioni normali, anche se spesso l’ostruzione stessa dovrà essere trattata e probabilmente rimossa affinché gli effetti siano duraturi.
Il drenaggio della vescica con tubi nefrostomici è un’altra opzione di trattamento simile. I tubi vengono in genere inseriti attraverso la pelle o posizionati direttamente negli ureteri tramite stent. Gli ureteri sono le strutture anatomiche che collegano fisicamente il rene e la vescica. Una volta trattata e rimossa la causa sottostante del blocco, l’allargamento dovrebbe scomparire.
Chirurgia
In alcuni casi, la chirurgia è il modo migliore per ridurre il gonfiore e prevenire la possibilità che l’allargamento si ripresenti. Di solito è considerata un’opzione più estrema e tende a essere raccomandata solo per le persone che hanno problemi di allargamento in corso o quando l’allargamento è immediatamente in pericolo di vita. La chirurgia è di solito l’opzione più convincente quando c’è una sorta di blocco o ostruzione importante che non può essere sufficientemente trattato con farmaci o drenaggi di liquidi; i tumori sono un esempio e le cisti un altro.
Una condizione nota come malattia del rene policistico a volte richiede un intervento chirurgico. Questa malattia è caratterizzata da varie cisti o escrescenze piene di liquido che compaiono sulle pareti e sui tessuti interni dell’organo. Di solito sono benigni e non causano molti problemi quando sono piccoli, ma quando sono molti e quando crescono possono causare grossi problemi. Molti chirurghi sono in grado di attaccare le escrescenze delle cisti con i laser, che possono essere meno invasivi di operazioni più complicate, ma comportano comunque una serie di rischi e possibili effetti collaterali.