Il Colorado ha in realtà due canzoni di stato. La più famosa canzone di stato del Colorado, di AJ Flynn, si intitola “Where the Columbines Grow”, La seconda canzone di stato del Colorado si intitola “Rocky Mountain High”, scritta e composta dal cantante folk John Denver.
Nel maggio del 1915, l’assemblea generale dello stato adottò “Where the Columbines Grow” come canzone di stato del Colorado. L’autore, compositore e noto educatore AJ Flynn, Ph.D., ha creato la canzone e tutte le sue parti. La canzone stessa si concentra sulla bellezza naturale che è così abbondante nel grande stato del Colorado. Si compone di tre strofe e di un coro che si ripete tre volte. Ogni riga della canzone esalta gli aspetti della natura e della fauna selvatica in Colorado, ma si concentra principalmente sulla bellezza sempre presente dell’aquilegia.
L’aquilegia, ufficialmente conosciuta come aquelegia coerulea, è un fiore di campo che generalmente fiorisce in tarda primavera. È anche il fiore di stato del Colorado e la varietà conosciuta come Rocky Mountain Columbine, altrimenti chiamata Colorado Blue Columbine, cresce copiosamente nelle montagne e nelle valli del Colorado. Il fiore stesso è di colore azzurro e bianco e ha una forma a tromba con cinque petali a strati. Farfalle, api e colibrì trovano questo particolare fiore di campo estremamente attraente. Il bel fiore, sebbene dall’aspetto delicato, è in realtà piuttosto resistente e duraturo, motivo per cui è stato scelto come fiore di stato e funge da fulcro della canzone di stato del Colorado.
Nel corso degli anni, “Where the Columbines Grow” è stata contestata come la canzone rappresentativa dello stato. La sfida più notevole arrivò nel 1997, quando il cantante folk e cantautore John Denver morì in un tragico incidente aereo. A quel tempo, un gruppo di studenti di quarta elementare di una piccola scuola elementare in Colorado iniziò una campagna di lettere molto persistente per far cambiare la canzone di stato del Colorado in “Rocky Mountain High”, come scritta e cantata da John Denver. Infine, nel 2007, invece di cambiare la canzone di stato, il senato dello stato, con una risoluzione congiunta, ha stabilito che “Rocky Mountain High” dovrebbe essere accettata come seconda canzone.
La canzone “Rocky Mountain High” racconta la storia di un giovane uomo che entra in uno stato di grazia e consapevolezza di sé attraverso la bellezza naturale che incontra nelle montagne del Colorado. Mentre la canzone di stato originale, “Where the Columbines Grow”, si concentra principalmente sulla magnificenza della natura che si trova in Colorado, la seconda canzone di stato del Colorado, “Rocky Mountain High”, si concentra sull’effetto che cambia la vita che tale incredibile bellezza può avere su una persona. Le due canzoni, quindi, in realtà si completano a vicenda nel tema.