I Navajo Nativi Americani, o Diné, sono un’antica tribù nordamericana con patrie ancestrali nel sud-ovest americano. Questa cultura agricola un tempo abitava ampiamente il paesaggio selvaggio del New Mexico, dell’Arizona e dello Utah. I nativi americani Navajo mantengono oggi la più grande riserva del Nord America.
Originariamente una società di cacciatori-raccoglitori, i nativi americani Navajo adottarono l’agricoltura qualche tempo dopo il XVI secolo, probabilmente a causa dell’influenza dei coloni spagnoli nelle vicinanze. Divennero grandi pastori, allevando pecore e capre in mezzo al terreno roccioso e ostile della zona. I Navajo avevano una battaglia in corso di incursioni di bestiame con gli spagnoli e altre tribù native americane vicine, ma conducevano anche un commercio in corso con gli spagnoli e le tribù Pueblo, Ute e Comanche.
Mentre il braccio del governo degli Stati Uniti raggiungeva il loro territorio, i Navajo affrontavano continue sfide al loro stile di vita e alla loro sovranità. Dopo aver rifiutato di accettare il governo degli Stati Uniti, molti insediamenti Navajo furono soggetti a incursioni e attacchi nel corso del XVIII e XIX secolo. Dopo che un esercito distrusse la maggior parte dei raccolti e del bestiame, i Navajo furono costretti alla resa nel 18. Privati delle loro terre d’origine, i nativi americani Navajo furono costretti a marciare verso una riserva a 19 giorni di distanza. Questa “Long Walk of the Navajo” ha causato centinaia di vittime mentre uomini, donne e bambini sono stati portati via dai loro territori d’origine verso una riserva mal attrezzata nel New Mexico.
Dopo una serie di trattati, ai nativi americani Navajo furono restituite alcune delle loro terre nel 1868, in gran parte a causa del fallimento della riserva governativa. Nella loro nuova area abitativa la popolazione crebbe, creando una vasta comunità agricola stabile. Tuttavia, i guai tra i nativi americani Navajo e il governo degli Stati Uniti erano tutt’altro che finiti. Negli anni ‘1930, i funzionari statunitensi distrussero la maggior parte del bestiame Navajo a causa dei problemi di pascolo eccessivo. Tuttavia, i nativi americani Navajo hanno svolto un ruolo importante negli sforzi americani durante la seconda guerra mondiale, sia come soldati che come famosi oratori di codice Navajo.
Oggi, i nativi americani Navajo mantengono una ricca cultura basata su una storia condivisa e sui sogni per un futuro forte. Famosi per la loro maestria, i Navajo sono famosi per i loro bellissimi gioielli e accessori in turchese e argento, nonché per le ceramiche robuste e dettagliate. I tappeti Navajo, tessuti con la lana delle loro pecore, sono manufatti molto apprezzati che costituiscono un caposaldo del design del sud-ovest. La tribù, una delle più grandi esistenti oggi, mantiene un governo semi-autonomo in gran parte della sua terra originale.