Le lesioni da herpes che si presentano all’interno della bocca, note come herpes labiale, possono essere scambiate per un’ulcera aftosa o un’ulcera aftosa. Le afte e le lesioni da herpes sono entrambe piaghe aperte, tuttavia, la loro presentazione e come e dove si formano le piaghe sono molto diverse. Il trattamento per le afte e le lesioni da herpes può comportare la somministrazione di farmaci topici e orali per ridurre l’infiammazione e favorire il processo di guarigione.
Le afte vengono spesso scambiate per herpes labiale, causate dal virus contagioso dell’herpes simplex. Non esiste una causa nota e definitiva per lo sviluppo delle afte. Focolai minori di afte e herpes labiale generalmente non richiedono un trattamento. Focolai persistenti di afte e herpes di presentazione da moderata a grave possono richiedere l’uso di farmaci topici e orali per accelerare il processo di guarigione.
Le epidemie di afte e herpes possono essere scatenate da una varietà di fattori. La maggior parte delle epidemie dura pochi giorni, ma le presentazioni più gravi possono durare fino a un paio di settimane. Gli individui con immunità ipersensibile o compromessa, allergie alimentari o stress elevato spesso sperimentano lo sviluppo frequente di afte. Il virus dell’herpes simplex rimane dormiente nei sistemi di coloro che sono stati esposti. Durante i periodi di estremo stress o affaticamento, mestruazioni o malattie, il virus può riattivarsi, causando la formazione di herpes labiale infettivo all’esterno o all’interno della cavità orale.
La maggior parte dello sviluppo dell’herpes labiale e dell’herpes è preannunciato da una sensazione di formicolio che si presenta alcuni giorni prima che si formi la lesione. Una singola lesione da herpes si svilupperà da diverse piaghe simili a vesciche e adotterà un bordo frastagliato che si forma sui tessuti duri, come le gengive o il palato superiore. L’herpes labiale può causare disagio significativo e compromettere la capacità di mangiare, bere e, a volte, di parlare chiaramente. La piaga si riempirà di melma, si romperà e si incrosterà di solito senza lasciare cicatrici. Un’ulcera aftosa, o afte, si presenta inizialmente come un’area rialzata infiammata, simile a un brufolo, prima di formare una ferita aperta sui tessuti molli all’interno della bocca, come la lingua o la guancia.
Le afte minori sono solitamente di forma ovale, di colore giallo o bianco e guariscono senza lasciare cicatrici. Lo sviluppo del dolore da moderato a grave può assumere una forma asimmetrica e una cicatrice. Quando gli individui invecchiano, le epidemie di afte possono diventare erpetiche nella presentazione, come le epidemie a grappolo di più piaghe. Non è raro che focolai gravi o erpetici inneschino ulteriori sintomi simili a quelli sperimentati con un focolaio di herpes labiale, tra cui febbre e malessere. Focolai o piaghe persistenti o gravi di afte che durano per diverse settimane possono essere indicativi di una condizione medica più grave che richiede una biopsia dell’area interessata.
Le epidemie da moderate a gravi di afte e herpes labiale di solito richiedono l’uso di un farmaco topico per alleviare il disagio e aiutare ad accelerare il processo di guarigione. Di solito, gli unguenti topici da banco sono raccomandati per focolai moderati. In alcuni casi, un medico può prescrivere un risciacquo orale o un farmaco a base di steroidi per ridurre l’infiammazione se un individuo non risponde ai trattamenti tradizionali. Quando una condizione esistente contribuisce allo sviluppo di afte e herpes labiale, come l’immunità compromessa, possono essere raccomandati integratori alimentari e dietetici per aumentare le difese del corpo e aiutare a prevenire futuri focolai.