La disidratazione e il diabete interagiscono tra loro, poiché i pazienti con diabete possono avere un aumento della disidratazione e la perdita di liquidi può anche peggiorare i sintomi del diabete. I pazienti diabetici hanno bisogno di bere liquidi a sufficienza per soddisfare il loro fabbisogno idrico e dovrebbero essere consapevoli di come l’esercizio e il clima caldo possono influire sui loro livelli di liquidi. È anche importante essere consapevoli che molte soluzioni per la disidratazione non sono sicure per i pazienti con diabete, poiché contengono zuccheri e possono eliminare la glicemia del paziente. I diabetici hanno bisogno di scorte di acqua fresca disponibili in ogni momento.
Un legame tra disidratazione e diabete può sorgere quando la glicemia di un paziente diventa molto alta. I reni aumentano la produzione di urina per eliminare quanto più zucchero possibile. Se il paziente non beve abbastanza acqua, può disidratarsi pericolosamente. I diabetici di solito hanno una sete eccessiva a causa della glicemia alta e possono bere molti più liquidi del normale per compensare la perdita di acqua attraverso i reni.
Nel tempo, la disidratazione e il diabete possono portare a una condizione chiamata sindrome iperglicemica iperosmolare non chetosica. La glicemia del paziente diventa pericolosamente alta, l’equilibrio di liquidi e sali si sbilancia e il paziente può cadere in coma diabetico. Questi pazienti non possono bere abbastanza acqua per affrontare la disidratazione. Questo è motivo di particolare preoccupazione nei pazienti più anziani, in quelli con diabete scarsamente controllato e in coloro che lavorano o vivono in condizioni di caldo.
La disidratazione può anche contribuire ai sintomi del diabete. Il corpo cerca di conservare i liquidi quando è disidratato, e questo può portare ad un pericoloso aumento della glicemia perché i reni non riescono ad eliminare il glucosio in eccesso. È anche possibile che la disidratazione e il diabete vadano nella direzione opposta, dove la disidratazione porta all’ipoglicemia. È importante essere consapevoli di queste connessioni tra disidratazione e diabete in situazioni in cui la disidratazione è un rischio.
I pazienti diabetici possono ridurre i loro rischi con regolari test della glicemia per monitorare la loro salute. Dovrebbero anche assicurarsi di bere acqua e assumere i farmaci per il diabete in modo tempestivo. Più le condizioni del paziente sono controllate, meno è probabile che causi gravi complicazioni. Come altri pazienti con un bisogno medico di acqua e altri liquidi, i pazienti con diabete possono portare l’acqua in luoghi in cui è normalmente vietata o limitata. Nelle arene sportive, nella sicurezza aeroportuale e in ambienti simili, i pazienti possono trovare utile portare con sé una nota medica per documentare la loro necessità di liquidi extra.