Il Parkinson e la distonia sono disturbi neurologici che influiscono negativamente sulla capacità di controllare i propri movimenti. Presentando insieme, non esiste una causa nota e stabilita per lo sviluppo del Parkinson e della distonia. Non esiste una cura per nessuna delle due condizioni, quindi il trattamento è generalmente incentrato sulla gestione dei sintomi. Spesso, i farmaci, la terapia fisica e, in alcuni casi, la chirurgia sono utilizzati per rallentare la progressione della malattia e consentire una parvenza di normalità durante le prime fasi del morbo di Parkinson.
La distonia è considerata un disturbo muscolare originato nel cervello che compromette la capacità di controllare i propri movimenti muscolari. Dolorosi nella sua manifestazione, gli spasmi associati a questa condizione progressiva possono presentarsi singolarmente o in più parti del corpo contemporaneamente. Colpisce più di 250,000 persone solo negli Stati Uniti, la distonia non discrimina e può colpire chiunque di qualsiasi età. Le presentazioni più comuni di questo disturbo progressivo servono ad accentuare gli effetti debilitanti della malattia di Parkinson.
Simile alla distonia, non esiste una causa unica nota per lo sviluppo della malattia di Parkinson. Influendo negativamente sulla capacità di controllare i propri movimenti fisici, questa condizione progressiva si presenta gradualmente come mobilità ridotta, espressione facciale e linguaggio. Sebbene non sia nota una causa per lo sviluppo del disturbo, è stato suggerito che vari fattori ambientali e genetici possono contribuire alla manifestazione dei sintomi. Non solo l’esposizione costante alle tossine ambientali, come i pesticidi, può portare a una perdita della funzione muscolare, ma anche gli squilibri chimici, come quelli che si verificano con l’esaurimento della dopamina e il danno ai nervi, possono anche svolgere un ruolo fondamentale nello sviluppo della malattia.
A causa dell’inizio graduale dello sviluppo dei sintomi, non esiste un test definitivo progettato per diagnosticare il Parkinson e la distonia. La maggior parte delle diagnosi viene fatta attraverso una valutazione approfondita della propria storia medica completa e la somministrazione di una varietà di esami neurologici. I criteri stabiliti possono anche essere utilizzati per determinare se i propri sintomi soddisfano la progressione modellata del Parkinson e della distonia. I criteri spesso includono se l’individuo mostra almeno due dei segni rivelatori della malattia, determinando su quale lato del corpo si manifestano i sintomi e se le proprie condizioni migliorano o meno con la somministrazione di farmaci.
Gli individui con distonia e Parkinson spesso sviluppano problemi psicologici, tra cui depressione, problemi nel controllo delle loro funzioni corporee e funzione digestiva compromessa, che possono contribuire alla stitichezza regolare. Durante le ultime fasi della malattia, le complicazioni possono compromettere la capacità di masticare e deglutire, il che può aumentare il rischio di soffocamento. Spesso, i farmaci somministrati per rallentare la progressione del Parkinson e della distonia possono portare allo sviluppo di insonnia, allucinazioni e permanenza di movimenti involontari, come spasmi.
L’insorgenza precoce dei sintomi include spesso lo sviluppo di lievi tremori che colpiscono le mani. Sebbene la manifestazione dei sintomi generalmente vari nella presentazione e nel grado a seconda dell’individuo, i segni comuni includono rigidità muscolare, disturbi del linguaggio e incapacità di eseguire movimenti automatici, come il battito delle palpebre. Molte persone sviluppano presentazioni lievi di mobilità ridotta, come strascicare quando camminano, e possono avere momenti in cui perdono l’equilibrio. Con il progredire della malattia, gli individui alla fine perdono la capacità di parlare, rimanere mobili e controllare i propri movimenti. Durante le fasi successive della progressione della malattia, la propria cognizione diventa gravemente compromessa e lui o lei non sono in grado di muoversi volontariamente.
In assenza di una cura, i farmaci e la terapia fisica sono spesso utilizzati per aiutare nella gestione dei sintomi. L’uso di farmaci, come gli inibitori MAO-B e gli anticolinergici, può essere utilizzato per aumentare e regolare i livelli di dopamina e gestire le manifestazioni fisiche del Parkinson e della distonia che spesso si presentano durante le fasi iniziali dello sviluppo della malattia, come i tremori. Ulteriori farmaci, inclusa la levodopa, possono essere somministrati per aiutare ulteriormente ad alleviare i sintomi del Parkinson e della distonia. Sfortunatamente, con il progredire del disturbo, i farmaci alla fine perdono la loro efficacia in presenza di sintomi più pronunciati.
La terapia fisica può anche essere raccomandata per aiutare a rallentare la progressione dei sintomi iniziali del Parkinson e della distonia. L’esercizio fisico regolare può essere efficace nel promuovere la mobilità e la funzione muscolare. Ulteriori terapie possono essere raccomandate per aiutare con queste ultime manifestazioni di disabilità, come quelle che possono influenzare il linguaggio e la cognizione.
Per alcuni individui, la chirurgia può essere un’opzione per rallentare la progressione della malattia. Durante una procedura nota come stimolazione cerebrale profonda, un elettrodo viene posizionato all’interno del cervello per ridurre l’importanza e la frequenza dei movimenti involontari. Come con qualsiasi procedura medica invasiva, ci sono rischi associati alla stimolazione cerebrale profonda e questi dovrebbero essere discussi con un operatore sanitario qualificato prima di perseguire questa opzione di trattamento.