La carne d’oca, più comunemente chiamata pelle d’oca, è una condizione in cui la pelle alla base dei singoli peli si alza o appare gonfia, conferendo alla pelle un aspetto irregolare. È generalmente causato dal sistema nervoso durante la risposta di lotta o fuga o durante i periodi di freddo, eccitazione sessuale o talvolta malattia. Una volta terminato lo stimolante, la pelle generalmente ritorna normale.
Quando i muscoli sotto i peli si contraggono, il risultato è che ogni singolo capello si rizza. Sembra che sotto di loro appaiano delle protuberanze e la pelle assume un aspetto irregolare o appuntito. La pelle può anche sembrare più rigida al tatto. Questa è una condizione benigna e non provoca danni al corpo. Non c’è modo di ridurre la comparsa della pelle d’oca oltre a riscaldare la pelle o rimuovere la minaccia, o la presunta minaccia, che causa la risposta.
Il termine carne d’oca deriva dal fatto che le oche hanno un aspetto irregolare simile sulla pelle dove sono state rimosse le piume. Per le oche, questo è uno stato permanente e non è causato da uno stimolante. Molti animali, comprese le oche, hanno anche la stessa risposta della pelle quando sono spaventati o minacciati o quando hanno freddo. Tuttavia, la pelle d’oca ha funzioni necessarie quando viene mostrata nella fauna selvatica, mentre nell’uomo serve a poco.
La maggior parte dei mammiferi ha la risposta della carne d’oca, così come alcuni uccelli e altre specie. Questo serve a tenerli al caldo formando uno strato di isolamento intorno al corpo trattenendo l’aria calda. Anche gli animali con una folta pelliccia possono mostrare questa risposta quando sono minacciati perché li fa sembrare più grandi, aiutando a respingere i nemici. Queste spiegazioni sono solo ipotesi sul motivo per cui ciò si verifica, ed è del tutto sconosciuto il motivo per cui la pelle d’oca si verifica negli esseri umani, sebbene possa derivare dal bisogno dell’uomo preistorico di apparire più grande contro i predatori.
Ci sono alcune malattie che possono causare anche la carne d’oca, compresi i tumori cerebrali e l’epilessia. Se la pelle d’oca inizia a manifestarsi senza spiegazioni, è una buona idea sottoporsi a un esame da un medico. Ciò è particolarmente preoccupante se sono presenti altri sintomi.
A volte l’astinenza da determinati farmaci e droghe ricreative può anche causare la comparsa di carne d’oca. Eroina e oppiacei sono due esempi. Questa è generalmente una condizione temporanea che scompare una volta che i farmaci sono fuori dal sistema o l’utente assume una dose del farmaco. Anche altri sintomi sono generalmente evidenti.