La connessione tra la produzione snella e il vicino approvvigionamento deriva dal fatto che il vicino approvvigionamento è un aspetto dell’implementazione della produzione snella. Questo legame tra produzione snella e near-sourcing può essere compreso meglio conoscendo il significato dei due termini. La produzione snella si riferisce a un metodo di produzione specificamente orientato alla massimizzazione del profitto attraverso la riduzione del processo di produzione eliminando le pratiche dispendiose. Il Near-sourcing è un tipo di pratica manifatturiera che implica una decisione mirata da parte di un’azienda di ottenere le materie prime necessarie per la produzione e altre esigenze di produzione ausiliarie solo da fonti che si trovano vicino alla produzione o all’impianto di produzione. In questo senso, la connessione tra lean manufacturing e near-sourcing riguarda il modo in cui il near-sourcing consente all’azienda di raggiungere il proprio obiettivo di ridurre ogni forma di spreco.
Infatti, il rapporto tra produzione snella e near-sourcing può essere visto nel modo in cui la decisione di ottenere solo materie prime da località vicine può essere convertita dall’azienda in una forma di vantaggio competitivo. Un’illustrazione di questo concetto può essere vista nel caso di un’azienda che produce case prefabbricate e sta cercando di implementare la produzione snella nei propri processi produttivi. Parte di un tale processo sarebbe ottenere articoli come i materiali utilizzati per il processo di fabbricazione solo da fonti locali che si trovano entro un raggio stabilito. L’obiettivo sarebbe quello di ridurre le spese che sarebbero state sostenute durante il processo di acquisizione dei materiali da fonti internazionali o lontane.
Una delle spese che verrebbero eliminate, che mostra ulteriormente il legame tra produzione snella e near-sourcing, è la riduzione del costo per il trasporto dei materiali dalle loro sedi internazionali o lontane alla fabbrica. Eliminata anche dall’applicazione del near-sourcing è la rimozione di tutti i dazi che sarebbero stati pagati in conseguenza dell’importazione dei materiali da località internazionali. Ad esempio, supponendo che l’azienda importi materiali come il lattice e alcuni tipi di infissi da un altro paese, potrebbe eliminare i dazi doganali associati all’importazione dei materiali, oltre al costo del trasporto e ad altre logistiche necessarie come i costi di gestione da parte acquisto in loco. Il processo di approvvigionamento locale significherebbe anche che ci sarebbero meno spese per il carico e lo scarico dei materiali su diversi mezzi di trasporto poiché il materiale farebbe solo un breve viaggio alla fabbrica.