La connessione tra memoria e disabilità di apprendimento risiede nel fatto che la memoria svolge un ruolo chiave nella capacità di un individuo di memorizzare e recuperare informazioni. Questo è vero per la memoria a breve termine, la memoria a lungo termine e la memoria meccanica. La memoria a breve termine, che generalmente dura da pochi secondi a pochi minuti, aiuta una persona a ricordare qualcosa che ha appena imparato. La memoria a lungo termine aiuta una persona a ricordare qualcosa che ha imparato in precedenza e la memoria a memoria consente a una persona di ricordare fatti o abilità semplici e ripetitivi per abitudine. Quando uno di questi tipi di memoria non funziona correttamente, può portare a difficoltà di apprendimento.
La memoria a breve termine e la disabilità di apprendimento sono correlate principalmente perché la memoria a breve termine consente a una persona di ricordare le informazioni che ha appena ascoltato, il che rende possibile alla persona di applicare le informazioni dalla memoria a breve termine per risolvere il problema a mano. Ad esempio, se l’individuo sta imparando a dividere i numeri, ha bisogno della memoria a breve termine per conservare le informazioni sui diversi passaggi necessari per arrivare alla risposta. Quando la memoria a breve termine non funziona come dovrebbe, questa persona avrà difficoltà a ricordare le informazioni sui passaggi da seguire.
La memoria a lungo termine e la disabilità di apprendimento sono collegate nel senso che le informazioni immagazzinate nella memoria a lungo termine possono essere recuperate in futuro. Questo tipo di memoria è necessario affinché una persona ricordi cose apprese in passato con l’obiettivo di applicare tale conoscenza alla situazione presente. Ad esempio, a una persona in una classe potrebbe essere posta una domanda relativa a qualcosa che è stato insegnato ripetutamente in passato. Se la memoria a lungo termine della persona è difettosa, avrà difficoltà a ricordare le informazioni. Questa inadeguatezza influenzerà la capacità di una tale persona di apprendere.
La memoria meccanica è un tipo di memoria correlato alla capacità di una persona di apprendere e ricordare le informazioni in modo abituale. Questo tipo di memoria è necessario per ricordare le cose che dovrebbero venire senza pensarci troppo. I casi in cui tale memoria è collegata all’apprendimento sono in cose come la recitazione di numeri e le lettere dell’alfabeto. Questo tipo di memoria è utile anche per ricordare cose come l’ortografia e l’uso della punteggiatura durante la scrittura o per ricordare le tabelline. La memoria meccanica e la disabilità di apprendimento sono correlate perché una persona la cui memoria meccanica non funziona non ricorderà facilmente cose che non dovrebbero richiedere troppo pensiero.