La colonna vertebrale è composta da 33 vertebre; sette dei quali costituiscono il rachide cervicale. I dischi si trovano tra ogni vertebra e fungono da cuscino per aiutare ad assorbire gli urti. I dischi sono composti da due strati. Lo strato esterno è un materiale fibrosi denominato anello e lo strato interno, che è costituito da un materiale più morbido, è chiamato nucleo. Un rigonfiamento cervicale diffuso si verifica quando l’annulus si lacera e il materiale molle del nucleo sporge o sporge da un’ampia porzione del disco.
Non tutti con un rigonfiamento cervicale diffuso sperimenteranno sintomi. Tuttavia, poiché il rigonfiamento può premere sui nervi della colonna vertebrale, possono verificarsi vari sintomi. I sintomi possono includere dolore al collo, che può irradiarsi alle spalle, alle braccia e alle mani. Una persona può anche avere formicolio o intorpidimento alle mani.
Non vengono trovate tutte le cause di un rigonfiamento cervicale diffuso. Alcune persone possono avere dischi geneticamente più deboli ed essere più inclini a sviluppare un rigonfiamento nei dischi spinali. Lesioni alla zona cervicale dovute a caduta, incidente stradale o sollevamento di carichi pesanti possono causare un movimento cervicale diffuso in alcune persone.
Una diagnosi viene fatta dopo un esame fisico da un medico. Il medico prenderà una storia medica e testerà la gamma di movimento. Di solito verrà ordinata una risonanza magnetica della colonna vertebrale per determinare la posizione del rigonfiamento cervicale diffuso. Il trattamento dipenderà dalla gravità dei sintomi.
Se i sintomi sono lievi, possono essere utili farmaci antinfiammatori da banco o possono essere prescritti steroidi. Per gli individui che hanno un dolore più grave, le iniezioni epidurali o di steroidi nell’area cervicale possono ridurre il dolore. Altri trattamenti possono includere la terapia del calore e del ghiaccio. Il ghiaccio può ridurre l’infiammazione e il calore può rilassare i muscoli. La terapia fisica può essere raccomandata per migliorare la flessibilità e allungare il collo.
Per gli individui che non sono aiutati da altri approcci meno invasivi, la chirurgia può essere un’opportunità. Può essere eseguita una procedura chiamata discectomia. Ciò comporta la rimozione della parte del disco che si gonfia o preme sul nervo.
Potrebbe non essere possibile prevenire un rigonfiamento cervicale diffuso in tutti i casi; tuttavia, ci sono alcune cose che possono ridurre il rischio. L’uso di tecniche di sollevamento adeguate, come piegare il ginocchio e non sforzare i muscoli del collo può essere d’aiuto. Mantenere un peso sano e fare esercizio fisico regolare, che rafforza l’intera colonna vertebrale compresa l’area cervicale, può mantenere sani i dischi. Evitare il fumo che può indebolire i dischi spinali.