La fibromialgia e la neuropatia possono causare sintomi fisici comuni. Anche i trattamenti per la fibromialgia e per la neuropatia tendono a sovrapporsi in alcuni casi. Nonostante le somiglianze presenti in ciascuno, queste condizioni sono cose completamente separate.
La neuropatia è una condizione del sistema nervoso centrale. Esistono molti tipi diversi di neuropatia, nonché diverse cause per questo disturbo, che spesso porta a discutere sulla sua definizione in relazione ad altre malattie e condizioni. Ad esempio, anche le persone che soffrono di condizioni come il diabete, il cancro e l’AIDS sono spesso afflitte da disturbi nervosi. Alcuni dei sintomi della neuropatia includono intorpidimento delle estremità, dolore e formicolio.
Allo stesso modo, la fibromialgia è anche una condizione del sistema nervoso centrale. Presenta sintomi di dolore cronico simili a quelli della neuropatia e una persona affetta da fibromialgia può anche provare dolore ai nervi. Sono sintomi condivisi, come dolore o formicolio alle dita e alle mani, che inducono alcuni ad associare più strettamente le malattie.
Anche la fibromialgia e la neuropatia sono entrambe condizioni di dolore cronico che condividono alcune delle stesse opzioni di trattamento. Un esempio di ciò è che entrambe le condizioni sono talvolta trattate con un farmaco specifico chiamato pregabalin, che interagisce con il sistema nervoso centrale per ridurre i sintomi dolorosi associati a entrambe le condizioni. Gli esperti di salute a volte raccomandano anche esercizi fisici a basso impatto per la gestione del dolore per entrambe le condizioni.
Non ci sono cure conosciute per la fibromialgia e la neuropatia. Entrambe le condizioni sono croniche sebbene spesso gestibili nel tempo. Ogni caso è unico, ma molti con sintomi di entrambe le condizioni alla fine trovano il modo di gestire il dolore nella loro vita quotidiana. I medici specializzati nel trattamento della fibromialgia, tuttavia, hanno anche esperienza nel trattamento delle condizioni neuropatiche e viceversa.
Una differenza primaria tra fibromialgia e neuropatia è che la neuropatia è una malattia chiaramente identificabile. Attraverso i test, i medici scoprono che i sintomi della neuropatia sono misurabili e possono essere ricondotti a una causa distinta nel sistema nervoso centrale. Tuttavia, la fibromialgia è molto più difficile da diagnosticare. Non è raro che un paziente che soffre di fibromialgia riporti sintomi che non possono essere ricondotti a una causa comune. Nonostante i sintomi neuropatici che l’accompagnano, la fibromialgia non è ampiamente considerata una malattia del sistema nervoso centrale poiché non può essere ricondotta o definita da un singolo problema nervoso.