Il farmaco chiamato warfarin e INR, o International Normalized Ratio, sono collegati perché le persone che assumono il farmaco devono avere letture INR regolari. Il warfarin è un farmaco anticoagulante che ha quello che viene chiamato un indice terapeutico ristretto. Ciò significa che può essere facile superare le quantità consigliate, soprattutto perché il farmaco è estremamente reattivo e comporta il rischio di sanguinamento eccessivo. Le informazioni dell’INR indicano ai medici se i pazienti stanno assumendo una quantità sicura e appropriata del farmaco.
Alcuni lettori potrebbero concludere che le letture di warfarin e INR non sono sempre collegate perché usano il farmaco e hanno test del tempo di protrombina (PT). L’INR è semplicemente un’applicazione di una formula matematica a un PT. Aiuta a normalizzare i risultati a livello internazionale, poiché questi possono essere leggermente influenzati dai materiali di prova e dal produttore. Entrambi i nomi dei test possono essere appropriati e i due termini sono spesso usati in modo intercambiabile. L’unica differenza apprezzabile tra un INR e PT è se i risultati sono normalizzati; lo stesso esame del sangue, che può essere eseguito su un dito o tramite un prelievo di sangue, è lo stesso.
Come affermato in precedenza, il warfarin è reattivo e ha un indice terapeutico ristretto. Previene la coagulazione inibendo la vitamina K e negli individui che consumano irregolarmente cibi a base di vitamina K, come le verdure a foglia verde, che possono rendere il farmaco meno efficace. In alternativa, molti tipi di farmaci, e persino virus o infezioni, possono amplificare gli effetti del warfarin e mettere le persone a rischio di sanguinamento eccessivo. La quantità di cose che possono influenzare l’efficacia del farmaco significa che esiste una connessione innegabile tra le letture di warfarin e INR. Somministrare il farmaco senza test è negligenza dal punto di vista medico perché non c’è modo di dire se viene usato troppo o troppo poco.
La maggior parte delle persone scopre questa connessione durante le visite regolari in un laboratorio o in una clinica anticoagulante. Spesso, le cliniche sono preferite perché il personale medico è a disposizione per apportare immediatamente gli aggiustamenti raccomandati al dosaggio attraverso l’interpretazione del PT/INR. Naturalmente, le cliniche non sono l’unico luogo in cui vengono eseguiti i test; le persone possono essere testate negli ospedali, negli studi medici o nelle proprie case con uno speciale apparato di autodiagnosi. I test domiciliari possono essere un’opzione più sicura se una persona ha mostrato una precedente volatilità nelle letture PT.
Nella maniera più essenziale, le letture di warfarin e INR si relazionano tra loro perché i risultati forniti dal test dicono ai medici se i pazienti hanno bisogno di aumenti o diminuzioni della loro dose. Gli individui hanno bisogno che i tempi di coagulazione del sangue rientrino in un intervallo specifico, ad esempio 2.0-3.0 secondi, che è definito dalla condizione medica da trattare. Se il sangue coagula in meno tempo, viene somministrata una dose maggiore di warfarin. Tempi di coagulazione più lunghi si traducono in una riduzione della dose.
I primi mesi di terapia con warfarin sono spesso il periodo più critico. La risposta di un individuo al farmaco è imprevedibile e i livelli di farmaco devono aumentare lentamente. Ciò significa che i pazienti possono richiedere numerose letture INR. Quando la risposta al farmaco si stabilizza, i test possono essere condotti meno spesso. Questo potrebbe cambiare se un paziente si ammala, ha bisogno di nuovi farmaci o fa cambiamenti improvvisi e drammatici nella dieta.