L’amilosio è una molecola presente in alcuni alimenti ed è un componente dell’amido. L’amilasi, d’altra parte, è un enzima che scompone l’amido in pezzi più piccoli. Poiché l’amido è una fonte significativa di energia nel corpo umano, l’interazione tra amilasi e amilosio svolge un ruolo utile nel metabolismo del cibo. Le fonti di amilosio includono patate, pasta e pane e il corpo produce amilasi naturalmente nella saliva e nei succhi pancreatici.
L’amido è una forma di carboidrato ed è presente in una varietà di piante. Poiché l’amido contiene energia utile per il metabolismo, agli animali e ai microbi piace mangiare cibi ricchi di amido. Fondamentalmente, l’amido è una raccolta di molecole di glucosio attaccate l’una all’altra e gli scienziati dividono l’amido in due tipi di raccolte di glucosio, che sono amilosio e amilopectina.
L’amilopectina è una grande molecola di subunità, che contiene fino a circa 2 milioni di molecole di glucosio. È composto da disposizioni di circa 30 unità di glucosio attaccate insieme a legami specifici chiamati legami glicosidici alfa (1-4). Ognuno di questi piccoli raggruppamenti viene quindi bloccato da legami glicosidici alfa (1-6).
Sebbene molto più piccole dell’amilopectina, le subunità di amilosio contengono ancora molecole di glucosio fino a un massimo di circa 20.000 glucosio per amilosio. Queste molecole sono tenute insieme da legami glicosidici alfa (1-4). Ogni amilosio è una catena diritta di glucosio, che si piega in una forma ad elica, mentre l’amilopectina è una catena con ramificazioni.
Ognuno dei legami che tengono insieme le molecole di amido contiene energia e animali e microbi possono usare questa energia per far funzionare i propri corpi. Nel tempo, l’evoluzione ha indotto questi tipi di organismi a sviluppare una capacità di abbattere l’amilosio per ottenere questa energia. Tutti gli animali che mangiano amido producono amilasi nel pancreas e alcuni lo producono anche nelle ghiandole salivari. Nel caso dell’uomo, le interazioni di amilasi e amilosio iniziano nella bocca quando il cibo è esposto alla saliva e la degradazione enzimatica continua quando l’enzima viene rilasciato dal pancreas nella prima parte dell’intestino tenue dopo che il cibo si muove attraverso lo stomaco.
L’interazione specifica tra amilasi e amilosio si verifica perché l’enzima taglia solo i legami glicosidici alfa (1-4). Non è in grado di tagliare i legami glicosidici alfa (1-6). Dopo che l’amido viene esposto all’amilasi, quindi, l’enzima scompone l’amido in corrispondenza di legami specifici, tagliando a pezzi piccoli amilosio e amilopectina. Questi pezzi risultano essere maltosio, maltotriosio e limitano le destrine che contengono due, tre e circa cinque glucosio ciascuno. Solo le destrine limite contengono i rami del legame glicosidico alfa (1-6) originati dall’amilopectina, mentre gli altri due prodotti di decomposizione sono strutturati in catene diritte.
Una volta che amilasi e amilosio sono entrati in contatto e l’enzima ha svolto la sua funzione, subentra un’altra serie di enzimi. Questi enzimi sono chiamati il ??complesso sucrasi-isomaltasi e scompongono il maltosio, il maltotriosio e limitano le destrine in singole unità di glucosio. I glucosio si spostano quindi nel corpo e vengono utilizzati per l’energia nei processi cellulari.