La televisione ad alta definizione (HDTV) è disponibile nei modelli 720p e 1080p. La differenza tra loro si riduce alla risoluzione, con 1080p in grado di visualizzare una risoluzione nativa più elevata rispetto ai set da 720p. Ciò non significa necessariamente che in tutti i casi un HDTV 1080p visualizzerà un’immagine migliore di un set 720p. Possiamo ringraziare più formati di trasmissione e la diversa qualità dei componenti elettronici utilizzati negli HDTV per complicare un po’ il problema.
Innanzitutto, le basi. Ogni HDTV ha la cosiddetta risoluzione nativa. Questa è l’unica risoluzione che il televisore può visualizzare. Ogni trasmissione che riceve o in formato digitale che visualizza (come un DVD), deve essere visualizzata nel formato nativo. Per fare ciò, l’HDTV converte qualsiasi segnale che differisce dalla sua risoluzione nativa alla risoluzione nativa. Le risoluzioni inferiori vengono “aggiornate” e le risoluzioni superiori vengono “declassate”. Questo processo è noto come upconverting e downconverting.
Nel passaggio dalle trasmissioni a definizione standard alle trasmissioni ad alta definizione, ci sono formati concorrenti. Alcune reti trasmettono in 720p (1280 x 720) e altre in 1080i (1920 x 1080). Un HDTV a 720p sarà in grado di visualizzare le trasmissioni a 720p in modo nativo. La visualizzazione di un segnale senza conversione produce un’immagine eccellente. Una volta che il televisore deve convertire un segnale, il processo di conversione stesso può degradare la qualità dell’immagine. Pertanto, una trasmissione a 720p potrebbe avere un aspetto migliore su una TV a 720p che su una a 1080p, se il chip del processore nell’HDTV a 1080p non è all’altezza.
Altre reti trasmettono in 1080i, che l’HDTV 1080p può visualizzare in modo nativo. Un set 720p dovrà convertire un segnale 1080i prima di visualizzarlo. Entrambi gli HDTV dovranno anche deinterlacciare il segnale 1080i, ma ciò non comporta la modifica della risoluzione, ma solo il riordino del display dei frame. Un segnale interlacciato è progettato per dipingere ogni altra linea sul display, quindi riempire le linee mancanti. I televisori a scansione progressiva dipingono lo schermo in sequenza, dall’alto verso il basso, riducendo l’effetto dello sfarfallio dei segnali interlacciati.
Finora potrebbe sembrare un lavaggio. Un HDTV 720p visualizzerà le trasmissioni 720p in modo nativo e un 1080p visualizzerà le trasmissioni 1080i in modo nativo. Il 1080p potrebbe avere il vantaggio di convertire anche i segnali da 720p a una risoluzione di 1080p e, se il chip di elaborazione interno è buono, questo dovrebbe migliorare la qualità dell’immagine per ridurre il “passo delle scale” e l'”effetto della porta sullo schermo” di comprimendo più pixel nell’immagine per una qualità complessiva più uniforme. Nel frattempo, il set 720p dovrà convertire le trasmissioni 1080i.
Ma il vero vantaggio del 1080p è nella visione di dischi HD DVD e Blu-ray. Questi dischi digitali sono formattati in 1080p e i film in studio su questo supporto riprodotti su HDTV 1080p sono sorprendenti. Un set 720p che accetterà un segnale Blu-Ray deve convertire questi formati a risoluzioni inferiori, privando lo spettatore della vera esperienza Blu-ray / HD DVD. Il 1080p è anche un set preferibile per i giocatori che intendono connettere un PC, XBox™ o PlayStation™.
A parità di condizioni, i televisori HD a 720p sono meno costosi dei loro fratelli a risoluzione più elevata. Se non sei grande con i DVD e non hai intenzione di acquistare un lettore Blu-ray o HD DVD, potresti scegliere di risparmiare un po’ di soldi. Per i giocatori o i fanatici del cinema, prendi in considerazione il set a risoluzione più alta, ma mantieni un marchio di qualità che fornirà un solido convertitore per tutte quelle trasmissioni a 720p che guarderai tra i film. Inoltre, assicurati che l’HDTV 1080p fornisca ingressi o porte 1080p. L’accettazione dell’input 1080p (come da un lettore Blu-Ray) è una funzione diversa rispetto alla conversione dei segnali di trasmissione e alcuni modelli precedenti non erano in grado di accettare segnali 1080p.