La fisiopatologia dell’infezione del tratto urinario comporta l’infezione di organi del tratto urinario come l’uretra, la vescica, gli ureteri e i reni. Sebbene diversi microrganismi possano causare IVU, la fisiopatologia dell’infezione del tratto urinario è simile per ciascun organismo. L’urina normale è sterile, ma quando si verifica un’infezione urinaria batterica, i microrganismi entrano attraverso l’uretra e possono risalire o risalire ad altre parti del sistema urinario. È importante trattare l’UTI per evitare complicazioni.
In tutti i casi, la fisiopatologia dell’infezione del tratto urinario inizia con l’ingresso di microrganismi attraverso la parte più esterna del sistema urinario chiamata uretra. L’urina normale è acida e resistente alla crescita batterica e il flusso di urina è sempre verso l’ambiente esterno. Altri meccanismi protettivi contro l’infezione urinaria batterica includono lo svuotamento della vescica, la presenza di muscoli contratti chiamati sfinteri e la disponibilità di cellule immunitarie e anticorpi nella mucosa urinaria. Negli uomini, le secrezioni della ghiandola prostatica riducono al minimo la crescita batterica.
Gli agenti batterici, come l’Escherichia coli (E. coli), possono essere trasferiti dall’ano all’apertura uretrale, causando un’infezione uretrale. E. coli è un organismo che vive nel colon ed è svenuto nelle feci durante la defecazione. La relazione tra l’ano e l’uretra spiega perché l’UTI si verifica più frequentemente nelle donne che negli uomini. Nelle donne, le aperture anale e uretrale sono più vicine l’una all’altra e la lunghezza dell’uretra è più corta. Questo porta a una più facile traslocazione batterica e ascensione alle parti superiori del tratto urinario.
I sintomi dell’UTI differiscono a seconda della parte del tratto urinario infetta. I sintomi dell’infezione dell’uretra o dell’uretrite possono essere limitati all’aumento della frequenza della minzione e al dolore bruciante durante la minzione, chiamato disuria. Con l’infezione della vescica o la cistite, possono esserci ulteriori sintomi di dolore nelle regioni addominali e pubiche e anche una febbre di basso grado. Infezione renale, o pielonefrite sistemica, i sintomi includono febbre alta, brividi, nausea e vomito. In alcuni casi, possono verificarsi sangue nelle urine e perdita di appetito.
Diversi fattori di rischio contribuiscono alla fisiopatologia dell’infezione del tratto urinario. Anomalie anatomiche congenite e malattie acquisite, come i calcoli renali, possono predisporre una persona a contrarre un’infezione delle vie urinarie. Tra le persone sessualmente attive, la frequenza dei rapporti e la modalità del rapporto aumentano il rischio di infezioni delle vie urinarie. Negli uomini anziani, l’ingrossamento della ghiandola prostatica impedisce il flusso di urina, portando ad un aumento del rischio di infezione. Gli stati immunocompromessi, come il diabete, contribuiscono ad aumentare il rischio di infezioni delle vie urinarie perché le cellule immunitarie del corpo non sono in grado di combattere l’infezione.
Il trattamento delle infezioni delle vie urinarie di solito comporta antibiotici, come il cotrimossazolo. È importante seguire l’intero ciclo antibiotico raccomandato dal medico. Ciò è necessario per evitare complicazioni come cicatrici dell’uretra, stenosi e distruzione del parenchima renale.