Il perineo è una piccola area del corpo sia su maschi che su femmine. Si trova tra l’ano o l’apertura del movimento intestinale e i genitali palesi. Negli uomini, il perineo si estende dall’ano a destra sotto i testicoli e nelle donne si estende dall’ano all’apertura vaginale. Quest’area è altamente sensibile e contiene numerose terminazioni nervose, il che la rende in molti una zona erogena.
Tuttavia, il massaggio potrebbe non avere assolutamente nulla a che fare con l’interesse sessuale. Quando le donne hanno bambini questa zona può allungarsi o “strapparsi”, il che può causare cicatrici e disagio. Durante un parto vaginale, molti medici scelgono di eseguire un piccolo taglio sul perineo all’estremità dell’apertura vaginale, chiamato episiotomia. Questo viene quindi cucito dopo la nascita del bambino. È opinione diffusa che le episiotomie possano abbreviare i tempi di nascita. Aprendo il perineo, il bambino ha più spazio per uscire dalla vagina. In assenza di questi, può verificarsi una leggera lacerazione del perineo e la maggior parte dei medici ritiene che sia meglio produrre un taglio netto piuttosto che consentire alla zona di strapparsi, cosa che potrebbe fare in modo non uniforme.
Eppure ci sono molti interessati a evitare un’episiotomia e / o lacrimazione perineale, e ci sono alcune prove che massaggiare il perineo quotidianamente, circa sei settimane prima del travaglio, possa aiutare a ridurre il bisogno di uno. Le istruzioni per il massaggio perineale sono complesse e comportano l’uso dei pollici all’interno della vagina per spingere il pavimento della vagina verso il perineo fino a ottenere una leggera sensazione di bruciore. Questo può essere fatto al meglio con un lubrificante a base d’acqua e può essere eseguito più facilmente in posizione sdraiata con le gambe divaricate.
Esistono numerosi siti Web e libri che trattano ampiamente il massaggio perineale. Un buon libro che tratta di questi argomenti è The BaBook, del Dr. William Sears e Martha Sears. Se la procedura rimane ancora poco chiara, un ostetrico o il medico che consegnerà il bambino è una risorsa eccellente. I medici di solito possono istruire i pazienti su come eseguire il massaggio e l’allungamento del perineo al fine di ridurre il rischio di lacrimazione o episiotomia. Questo non è necessariamente sicuro, e alcuni tipi di nascita, specialmente con una pinza, possono richiedere una grande episiotomia.