La legge dei rendimenti decrescenti è un concetto importante in economia che descrive cosa succede quando un fattore di input nella produzione viene aumentato mentre altri vengono mantenuti gli stessi. Inizialmente, si verificherà un aumento della produzione in risposta al maggiore input. Tuttavia, con l’aumentare dell’input, la produzione inizierà a stabilizzarsi e verrà raggiunto uno stato di inefficienza. In casi estremi, la produzione può effettivamente diminuire. Questo concetto svolge un ruolo importante nel prendere decisioni sulle pratiche commerciali e sulle attività commerciali pianificate.
In un semplice esempio di come funziona la legge dei rendimenti decrescenti, se un agricoltore pianta una determinata quantità di seme in un campo per un dato ritorno, l’agricoltore potrebbe essere tentato di piantare il doppio di semi nell’anno successivo per un ritorno più grande. Il ritorno sarebbe più grande, ma non sarebbe il doppio; ci sarebbe meno produzione per unità di seme rispetto a prima. Se l’agricoltore decidesse di triplicare il seme, si potrebbe creare così tanto sovraffollamento che la produzione complessiva potrebbe diminuire perché le piante non potrebbero prosperare.
Quando le persone bilanciano gli input, vogliono raggiungere il punto in cui ottengono il massimo rendimento per unità di input. Aumentare gli input oltre quel punto aumenta i costi e diminuisce l’efficienza. La legge dei rendimenti decrescenti può essere utilizzata per proiettare cambiamenti nell’output modificando il numero di persone in una forza lavoro o regolando altri fattori di input come le dimensioni di una fabbrica o le sue ore di funzionamento. Alla fine, verrà raggiunto un punto in cui il costo aggiuntivo non fornisce alcun vantaggio aggiuntivo o non abbastanza per giustificare il costo, violando la legge dei rendimenti decrescenti.
Questo concetto svolge un ruolo in tutto, dallo sviluppo di piani aziendali alle decisioni sulle misure di riduzione dei costi. Le persone che gestiscono le aziende lavorano per creare un equilibrio tra avere input sufficientemente alti da generare rendimenti massimi senza esagerare e finire con input costosi e rendimenti relativamente bassi; il raddoppio di una forza lavoro, ad esempio, potrebbe non necessariamente ridurre i tempi di produzione della metà o raddoppiare il tasso di produzione.
La legge dei rendimenti decrescenti può anche essere vista nelle decisioni sugli investimenti e sull’allocazione dei fondi. Le aziende pianificano investimenti per evitare situazioni in cui il denaro destinato a un progetto non ritorni sotto forma di maggiori rendimenti. Per i progetti a lungo termine, le decisioni di finanziamento comportano una scelta tra la prosecuzione del finanziamento e la speranza che il progetto si interrompa e la sospensione dei finanziamenti per un progetto che chiaramente non ha successo.