A volte le persone sono confuse riguardo al rapporto tra entrate e profitto. Le entrate sono la quantità di denaro che un’azienda riceve dalle vendite e altre spese ai clienti. Il profitto, tuttavia, è la quantità di denaro rimasta dai ricavi di una società dopo che le sue spese sono state sottratte, come forniture per la creazione di un prodotto, tasse, affitto, marketing e persino spese per il personale. Una società può avere entrate senza realizzare profitti, ma non può avere profitti senza entrate. In alcuni casi, le spese di una società superano i suoi ricavi e si verifica una perdita piuttosto che guadagnare un profitto.
È facile pensare che un’azienda stia realizzando profitti se riscuote commissioni o addebiti o vende prodotti o servizi ai clienti. Il fatto che il denaro venga trasferito da un cliente a un uomo d’affari, tuttavia, non significa necessariamente che il business sia redditizio. In alcuni casi, un’azienda può avere entrate significative ma beneficiare di scarsi guadagni dalle sue vendite. Questo di solito si verifica perché le spese di una società sono così elevate che rendono difficile per la società guadagnare un profitto. A volte, tuttavia, i ricavi possono essere così bassi che anche le piccole spese possono divorare i potenziali profitti dell’azienda.
Considerare un esempio può aiutare a rendere più chiara la relazione tra entrate e profitti. Se, ad esempio, un’azienda è specializzata nella vendita di paralumi personalizzati, le sue spese possono includere i costi di acquisto di forniture e paralumi; salari; affitto o un’ipoteca su una proprietà commerciale; le tasse; spese pubblicitarie; utilità; e una vasta gamma di altre spese. Se questa azienda vendesse $ 10.000 dollari statunitensi (USD) in paralumi personalizzati in un mese, potrebbe sembrare che guadagni un alto profitto. Sottrarre $ 8.000 USD in spese dalle sue vendite lo lascerebbe comunque con un profitto minore. In questo caso, il suo profitto sarebbe di $ 2000 USD.
Gli imprenditori in genere si sforzano di avere sia entrate che profitti, ma a volte le circostanze rendono difficile farlo. In alcuni casi, le aziende non vendono abbastanza per garantire sia entrate che profitti. Spesso, questo non è colpa del proprietario, ma alcuni imprenditori fanno scelte sbagliate che li lasciano senza molto profitto. A volte, le spese di un imprenditore sono così alte che subisce una perdita; questo significa che non solo non è riuscito a guadagnare un profitto, ma ha anche perso denaro nella gestione della sua attività. Ad esempio, se i ricavi di un imprenditore sono $ 5.000 USD, ma le sue spese sono $ 6.000 USD, sta perdendo denaro nella gestione della sua attività.