Il sigillo di stato dell’Oregon è stato progettato due anni prima del suo ingresso negli Stati Uniti nel 1859. Due precedenti sigilli erano stati usati in Oregon durante il periodo del suo governo provvisorio, seguito in seguito da un governo territoriale. Entrambi i sigilli precedenti dovevano essere politicamente neutrali a causa di una disputa sul confine tra Stati Uniti e Gran Bretagna. D’altra parte, il nuovo sigillo statale dell’Oregon, imposto dalla Costituzione dello Stato nel 1857 in previsione dello stato, aveva un simbolismo decisamente politico. Questi elementi di design del sigillo dello stato dell’Oregon sono stati dettati da un capitolo degli Statuti rivisti dell’Oregon.
Il primo sigillo dell’Oregon fu in uso tra il 1843 e il 1849 durante il periodo del suo governo provvisorio. Questo cosiddetto Salmon Seal era un semplice disegno rotondo raffigurante un salmone e tre covoni di grano. A causa delle controversie territoriali in corso tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, note come la questione dell’Oregon, non c’era alcun simbolismo politico incorporato nel design. Incerti su quale nazione avrebbe prevalso, gli abitanti dell’Oregon rimasero neutrali.
Nel 1849, fu istituito un governo territoriale guidato dal governatore Joseph Lane per gestire la regione, portando alla creazione di un nuovo e più complesso sigillo. Raffigurava una nave a vela simboleggiava il commercio, mentre un castoro che appariva su di essa rappresentava il fiorente commercio di pellicce del territorio dell’Oregon. Un’aquila sul lato destro offriva una velata suggestione di un collegamento con gli Stati Uniti, mentre a sinistra appariva un nativo americano. Il perimetro superiore del sigillo conteneva il motto latino Alis Volat Proprilis tradotto come “Lei vola con le sue ali”. Il perimetro inferiore conteneva cinque stelle.
Dopo la risoluzione della questione dell’Oregon nel 1846 che diede tutto il territorio conteso agli Stati Uniti, una Convenzione costituzionale statale del 1847 si riunì a Salem per preparare lo stato. La Convenzione ha nominato tre eminenti abitanti dell’Oregon – Benjamin F. Burch, James K. Kelly e LaFayette Grover – per progettare il nuovo sigillo di stato dell’Oregon. Questo comitato ha quindi adottato una proposta di design presentata da Harvey Gordon, aggiungendo un elemento di design a sé stante: un alce.
Come codificato nello statuto rivisto dell’Oregon, il nuovo sigillo statale dell’Oregon sarebbe composto da diversi elementi. Sarebbe composto dal testo “STATO DELL’OREGON 1959” sopra e sotto un sigillo circolare, con un’aquila che appare su uno scudo circolare contenente immagini dell’Oceano Pacifico, montagne, il suddetto alce e un carro coperto all’interno del cerchio. Altri elementi del sigillo di stato dell’Oregon includono un piccone, un aratro e un fascio di grano che riflette l’industria mineraria e l’agricoltura dell’Oregon. All’interno dell’oceano, una nave da guerra britannica viene vista partire mentre una nave americana in arrivo si dirige verso un sole nascente, a simboleggiare le nuove realtà politiche dell’Oregon. Sotto queste immagini compaiono le parole “THE UNION”, mentre 33 stelle che rappresentano il numero di stati al momento dell’ammissione dell’Oregon negli Stati Uniti circondano la parte inferiore dello scudo.