La trib? Kiowa ? un gruppo riconosciuto a livello federale di indiani nordamericani che si trova principalmente in Oklahoma e negli Stati Uniti sudoccidentali. All’inizio del 1900, la trib? Kiowa contava meno di 200 membri, ma nel 2010 la trib? era cresciuta fino a circa 11,500 membri. Il nome “Kiowa” ? pronunciato “Kye-oh-wuh”, che ? un’anglicizzazione del nome stesso della trib?, “Gaigwu”, che significa “persone principali”. La maggior parte dei Kiowa moderni parla inglese, ma non ? raro che i membri della trib?, in particolare gli anziani, parlino anche la lingua madre.
I primi membri della trib? Kiowa erano cacciatori-raccoglitori che migravano stagionalmente con il bufalo, la loro principale fonte di carne. Si pensa che i Kiowa siano migrati come trib? dall’area che ? l’attuale Montana alle Grandi Pianure meridionali durante il 18esimo secolo. La trib? Kiowa fu avvistata nella zona delle Black Hills dai famosi esploratori Meriwether Lewis e William Clark nel 1805.
Conosciuti per i loro abili lavori di perline e per i dipinti di pelle, i Kiowa commerciavano con altri indiani delle pianure, tra cui Mandan e Pueblos. I Kiowa comunicavano con altre trib? usando il linguaggio dei segni. Spesso combattevano, tuttavia, con altre trib?, inclusi i Sioux e gli Osage.
I Kiowa operavano sotto una sorta di sistema di caste ed erano separati in divisioni settentrionali e meridionali, con sei sottotrib? per divisione. Ogni sottotrib? aveva il suo capo. I membri della trib? potrebbero raggiungere uno status pi? elevato in base alla loro ricchezza e alle loro connessioni, ma avere abilit? utili come la caccia potrebbe anche elevare lo status sociale. Un membro della trib? potrebbe perdere lo status in base alla perdita di abilit? o per atti disonorevoli. In genere, i maschi erano gli unici che potevano aumentare o diminuire la posizione sociale della loro famiglia, perch? la trib? Kiowa era una societ? dominata dagli uomini.
Questo sistema sociale termin? quando la trib? Kiowa fece parte del Trattato della Loggia di Medicina del 1867, un insieme di tre trattati con il governo degli Stati Uniti. I Kiowa e altre trib?, inclusi i Comanche, gli Apache delle pianure, i Cheyenne e gli Arapaho, firmarono tutti accordi di rinuncia ai territori tribali tradizionali. In cambio, hanno ricevuto aree pi? piccole di terra che includevano disposizioni per case, fienili e scuole, nonch? la promessa che il governo degli Stati Uniti li avrebbe protetti.
Il Trattato della Loggia di Medicina assegn? alla trib? Kiowa una riserva in Oklahoma. Il loro complesso tribale si trova appena a ovest di Carnegie, in Oklahoma. Il numero della trib? diminu? notevolmente nel 1892 quando epidemie di morbillo e febbre si diffusero nella trib? e uccisero pi? di un quarto della trib?. Nel 1905 erano rimasti solo 155 membri della trib? Kiowa.
Oltre ad essere soggetta al governo degli Stati Uniti e alle sue leggi, la trib? ha un proprio governo, leggi e polizia. Per molti anni, la trib? ha eletto un capo tramite un consiglio tribale. Nei tempi moderni, i Kiowa sono governati da un consiglio tribale, eletto dai membri della trib?.