L’invasione della Baia dei Porci ebbe luogo il 17 aprile 1961. Fu un tentativo del governo degli Stati Uniti di rovesciare il governo di Fidel Castro a Cuba. Dalla rivoluzione cubana del 1959, le relazioni tra Cuba e gli Stati Uniti erano diventate tese. Castro aveva sequestrato molti beni statunitensi e aveva anche forti legami con l’Unione Sovietica.
L’amministrazione Eisenhower ha lavorato in collaborazione con la Central Intelligence Agency (CIA) per addestrare gli esuli cubani a rovesciare il governo di Castro. Il vicepresidente Richard Nixon è stato il principale sostenitore dell’invasione della Baia dei Porci e ha convenuto che l’invasione doveva essere portata avanti. Un gran numero di esuli cubani fu addestrato in Florida e in Guatemala per il combattimento.
Nel 1961, il presidente John F Kennedy (JFK) era responsabile dell’invasione. Ha cambiato una serie di dettagli dell’invasione compresi i siti di sbarco. Ha anche presentato il possesso da parte di Castro di carri armati e armi sovietici come la vera ragione dell’invasione. Il 17 aprile 1961 ebbero luogo i bombardamenti aerei della Fuerza Aerea Revolucionaria (FAR) anticastrista cubana, o Aeronautica Rivoluzionaria. L’aeronautica americana doveva quindi condurre un attacco opposto che avrebbe effettivamente eliminato l’aeronautica cubana.
A questi attacchi aerei è stato dato il nome di “Operazione Puma”. L’operazione Puma fallì, probabilmente per una serie di ragioni, una delle quali era la precedente conoscenza di Castro degli attacchi che gli permisero di spostare i suoi aerei lontano dall’area dello sciopero. Prima di questo attacco, il capitano Mario Zuniga aveva già sorvolato Cuba e ha affermato che il suo motore era stato colpito. I rapporti hanno dimostrato che finti fori di proiettile nel motore sono stati preforati prima del decollo del volo. Ma al mondo che lo guardava, sembrava che gli uomini di Castro gli avessero sparato.
Il 17 aprile 1961 iniziò l’invasione terrestre. 1,511 esuli cubani sbarcarono nella Baia dei Porci, situata sulla costa meridionale di Cuba. Le truppe avevano l’impressione che sarebbero state supportate dalla gente del posto nel rovesciare Castro. Ma Castro era a conoscenza dell’invasione e aveva già giustiziato e imprigionato persone sospettate di simpatie americane.
Seguirono battaglie di carri armati e senza alcun supporto visibile per gli esuli cubani, Kennedy iniziò presto a cancellare l’ulteriore sostegno degli Stati Uniti all’invasione della Baia dei Porci. L’invasione terminò il 21 aprile 1961. Gli Stati Uniti avevano fallito e 68 degli esuli cubani erano morti. Degli altri 1029 esiliati, alcuni furono giustiziati e gli altri furono mandati in prigione a Cuba con l’accusa di tradimento. Il 21 dicembre 1962, i prigionieri furono scambiati con gli Stati Uniti per 53 milioni di dollari USA (USD) dati in cibo e medicine.
L’invasione della Baia dei Porci fu un completo fallimento e un imbarazzo per il presidente Kennedy. Alcuni pensavano che servisse solo ad aumentare la popolarità di Castro. Dopo l’invasione, Castro ha rafforzato le sue relazioni con l’Unione Sovietica, portando alla crisi dei missili cubani nel 1962. Ancora oggi esiste un embargo commerciale americano con Cuba.