Un apprendistato è dove un giovane individuo lavora nella bottega di un commerciante, imparando una nuova carriera per la sua vita. In alcuni paesi, un salario minimo di apprendista può essere in vigore per questi giovani lavoratori, anche se non è sempre così. Numerosi fattori possono influire sul salario minimo dell’apprendista, compresi elementi quali gli scambi in cui esiste l’apprendistato, la domanda di apprendisti e le leggi che regolano i pagamenti. I salari più bassi sono generalmente pagati agli apprendisti in quanto questi individui non portano la stessa quantità di abilità o istruzione di un lavoratore più anziano. Altri fattori possono giocare nell’uso degli apprendisti, sebbene questi possano essere specifici per determinate aziende.
Nella maggior parte dei casi, gli apprendistati esistono negli scambi piuttosto che negli ambienti di lavoro tradizionali, anche se questi ultimi possono avere tirocini non retribuiti. Il salario minimo degli apprendisti può essere fissato a un certo livello per un determinato settore, come quello idraulico o siderurgico. Un sindacato o altro ente specifico del settore può disciplinare i pagamenti effettuati agli apprendisti e il loro salario per determinate posizioni. Le società possono essere vincolate a queste linee guida e regole in quanto fanno parte di un sindacato o di un altro gruppo restrittivo che impone restrizioni sul salario minimo dell’apprendista. Questi salari possono essere su scala mobile, tuttavia, ciò consente di aumentare i salari man mano che gli apprendisti continuano a lavorare nel settore.
La domanda di apprendisti può anche influire sul salario minimo dell’apprendista, come nel caso della maggior parte dei concetti di domanda e offerta in un libero mercato. Quando la domanda di apprendisti aumenta in un dato commercio o settore, può anche verificarsi un corrispondente aumento del salario minimo dell’apprendista. Questo è vero perché le aziende hanno bisogno di più lavoratori per posizioni future a causa dell’attuale mancanza di lavoratori esperti. Sebbene un apprendista possa non essere in grado di lavorare in modo completo all’inizio di una carriera, può gestire piccoli compiti e consentire ai lavoratori più esperti di completare compiti più tecnici. La domanda può essere diversa per alcuni settori che utilizzano apprendisti.
In alcuni paesi, leggi specifiche possono disciplinare il salario minimo dell’apprendista pagato per questi giovani lavoratori. Questi livelli minimi assicurano che le aziende o le industrie non abusino dei giovani lavoratori attraverso salari irragionevoli. Le leggi per il salario minimo dell’apprendista stabiliscono un piano, con le aziende che sono in grado di aumentare i salari quando lo ritengono opportuno. In altri casi, può esistere un salario per apprendista in scala che richiede salari minimi più elevati per gli apprendisti più esperti. Queste leggi possono essere specifiche per determinati settori o tipi di lavoro per apprendisti.