Le fonti di energia alternative si riferiscono a quelle che non sono derivate dalle fonti tradizionali di uso comune, in particolare quelle che derivano da fossili. La maggior parte di queste fonti di energia alternativa sono desiderabili semplicemente per il fatto che offrono ai consumatori una scelta diversa dalle solite forme e che le tradizionali fonti di energia fossile si stanno esaurendo e non possono essere rinnovate. L’economia dell’energia alternativa si riferisce alle preoccupazioni economiche che sono solitamente associate all’approvvigionamento e all’uso di queste fonti energetiche alternative.
Un fattore che è incluso nell’economia delle fonti energetiche alternative è il fatto che la facilità con cui i consumatori possono ottenere la forma tradizionale di energia li rende meno popolari di quelle tradizionali. Questa inclusione nell’economia dell’energia alternativa può essere vista negli elaborati preparativi che devono prima di tutto andare all’approvvigionamento di energia da parte di altre fonti. Supponendo che un consumatore voglia far bollire un po ‘d’acqua, un tale individuo può farlo facilmente ruotando la manopola sul fornello a gas. Se un tale consumatore vuole far bollire l’acqua attraverso l’uso di legna o carbone, il processo sarebbe più lungo, più disordinato e più laborioso, qualcosa che la maggior parte dei consumatori trova poco attraente.
Il costo esorbitante che comporta la creazione della maggior parte di queste fonti energetiche alternative le rende anche scelte meno praticabili per i consumatori che possono avere un budget limitato con cui lavorare. Ad esempio, ciò può essere visto nel costo di creazione di una fonte di energia a base solare, un’impresa che comporterà l’installazione di costosi pannelli solari e altre attrezzature necessarie. Lo stesso vale per la creazione di una diga o di una stazione idroelettrica e di altri complessi come le centrali nucleari. Anche le centrali nucleari a volte consumano più di quello che forniscono in termini di risorse materiali e sforzi umani a causa del fatto che la manutenzione di tali impianti richiede considerazioni speciali al fine di gestire le emissioni emesse.
Tutti questi fattori contribuiscono all’economia dell’energia alternativa, incluso il tasso di domanda per i prodotti, qualcosa che può essere influenzato dalla domanda o dalla mancanza di domanda per loro. Ad esempio, la domanda di altre fonti di energia, come la legna da ardere, il solare e l’eolico, potrebbe aumentare man mano che diventano più attraenti sulla scia degli alti prezzi del petrolio. In genere, tuttavia, sarà il contrario, poiché la domanda diminuirà quando i prezzi del petrolio diminuiranno.