Gli effetti collaterali più comuni dell’estratto di capsico includono prurito, bruciore o dolore se usato localmente sulla pelle. Se ingerito, l’estratto di capsico potrebbe irritare lo stomaco o causare naso che cola e lacrimazione. Il consumo di grandi porzioni dell’estratto per un lungo periodo di tempo potrebbe causare danni ai reni e al fegato. L’estratto di peperone quando usato come spray al peperoncino produce infiammazione e gonfiore degli occhi, dei tessuti nasali e della bocca.
L’estratto di capsicum, spesso chiamato oleoresina di capsicum, proviene dal frutto delle piante di peperoncino, tra cui peperoncini di Caienna, peperoni rossi e peperoncino. Diverse varietà di queste piante contengono varie quantità di peperone, che ne determina la piccantezza. La paprika, ad esempio, contiene meno peperoni di altre spezie. I peperoni possono essere consumati interi, macinati, essiccati o in salsa piccante.
Le forze dell’ordine usano spray al peperoncino contenente peperoncino come arma non letale per sottomettere i sospetti combattivi. L’estratto provoca tipicamente un intenso bruciore e irritazione agli occhi, al naso e alla bocca. Questi tessuti comunemente si gonfiano quando si infiammano, causando lacrimazione e naso che cola. Conati di vomito, tosse e problemi di respirazione rappresentano altri effetti collaterali che potrebbero verificarsi.
Alcune creme per la pelle contengono estratto di peperone usato per trattare l’artrite e i dolori reumatici. I cerotti e i cataplasmi di peperoni sono stati usati per secoli per trattare queste condizioni. La pelle potrebbe bruciare o prudere dopo aver applicato i prodotti di oleoresina di capsicum. Alcune persone sviluppano un’eruzione cutanea dalla sostanza. Se usato vicino al naso, agli occhi o alla bocca, potrebbe verificarsi irritazione che causa dolore.
Potrebbero verificarsi naso che cola, sudorazione e arrossamento della pelle mentre si mangiano peperoncini piccanti o prodotti a base di essi. Alcune persone che mangiano grandi quantità di peperoni sviluppano ulcere o altri problemi intestinali a causa dell’aumento della produzione di succo gastrico. Ulcere e cirrosi epatica si sono sviluppate in alcuni animali a cui sono state somministrate grandi dosi di estratto di capsico durante gli studi di ricerca.
L’estratto di capsico è commercializzato per una vasta gamma di altre condizioni, ma non ci sono prove sufficienti a dimostrare la sua efficacia per questi disturbi. Come medicina alternativa, l’estratto potrebbe trattare il colesterolo alto, i disturbi della circolazione, le malattie cardiache e il diabete. A volte è usato per trattare i sintomi dell’influenza, tra cui febbre, congestione e nausea.
Questa sostanza interagisce con la cocaina e potrebbe aumentare il rischio di infarto se usata con il farmaco. Potrebbe anche interagire con i farmaci per fluidificare il sangue usati per affrontare l’eccessiva coagulazione, inclusa l’aspirina. L’estratto potrebbe anche interferire con i farmaci usati per trattare l’ipertensione.