Gli International Financial Reporting Standards (IFRS) sono una metodologia contabile per la preparazione dei rendiconti finanziari. Questa serie di standard è progettata per sostituire i principi contabili generalmente accettati (GAAP) nazionali di ciascun paese in modo che i bilanci di qualsiasi società in tutto il mondo possano essere valutati sulla base dello stesso insieme di principi contabili. Sebbene la standardizzazione globale dei principi contabili abbia molti vantaggi per il business internazionale, presenta anche alcuni svantaggi, in particolare per i paesi che hanno GAAP ben consolidati. Gli svantaggi degli IFRS includono una mancanza di dettagli, costi di adozione significativi e la percezione che gli IFRS siano uno standard inferiore rispetto a quello già in vigore in alcuni paesi.
Investitori, autorità di regolamentazione, dipendenti e il pubblico in generale si affidano al sistema di rendicontazione finanziaria che richiede alle aziende di rivelare ogni anno i dettagli della propria posizione finanziaria. Queste informazioni devono essere presentate in modo uniforme che consenta ai revisori di confrontare le informazioni con gli standard del settore. Per garantire la standardizzazione della rendicontazione finanziaria, il settore contabile di ogni contea adotta i GAAP che disciplinano il modo corretto per i contabili di presentare le informazioni finanziarie per conto delle aziende.
Quando una società opera solo all’interno dei propri confini, i GAAP nazionali sono una guida appropriata per la rendicontazione finanziaria. Con la globalizzazione dei mercati e l’ascesa delle multinazionali, molte aziende hanno avuto difficoltà a fornire informazioni standard conformi ai GAAP in un paese senza violare i GAAP in un altro. L’International Accounting Standards Board (IASB) ha promosso l’adozione di IFAS che si applicherebbero in tutto il mondo e consentirebbero la coerenza nella rendicontazione finanziaria, indipendentemente da dove si trova la società.
Sebbene molti paesi abbiano adottato gli IFRS, ci sono resistenze significative. Per alcuni paesi, alcuni degli svantaggi degli IFRS superano i benefici attuali. L’esempio più significativo di un paese in cui gli svantaggi degli IFRS hanno influito e ritardato la transizione ai principi contabili globali sono gli Stati Uniti.
Le argomentazioni sugli svantaggi degli IFRS negli Stati Uniti indicano che l’IFRS è meno dettagliato degli US GAAP. Nel tentativo di raggiungere standard globali accettabili per tutti, lo IASB ha dovuto sacrificare un livello di dettaglio di cui godono attualmente gli standard nazionali a causa del processo di affinamento degli standard nel tempo. Inoltre, gli US GAAP sono considerati il gold standard dei report finanziari. C’è poco incentivo negli Stati Uniti e in paesi come il Canada ad adottare quello che alcuni considerano uno standard inferiore per motivi di coerenza globale.
Altri svantaggi significativi degli IFRS riguardano il costo di implementazione. La professione contabile in ogni paese che adotta i nuovi standard dovrebbe sostenere il costo della rieducazione e della formazione. Le aziende dovrebbero anche investire tempo e risorse nel processo di rieducazione. Un altro problema è il costo per le società che operano solo a livello nazionale. Il costo per queste società nel passaggio agli IFRS supera di gran lunga qualsiasi beneficio.
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