Una grifola frondosa è un fungo dal sapore delicato noto anche come fungo maitake, fungo di pecora o gallina nei boschi. Alcuni di questi funghi sono stati raccolti con un peso di dieci libbre (4.54 kg) o più. Ha un cappello ondulato marrone chiaro e di solito si trova alla base di una quercia. I giapponesi e i cinesi hanno usato questo fungo per una varietà di scopi medicinali per centinaia di anni, incluso il trattamento per l’ipertensione, l’artrite e la paralisi. È stato studiato per il suo uso nel trattamento del cancro e nel potenziamento del sistema immunitario.
Il fungo grifola frondosa contiene molte vitamine e minerali. Utilizzato in molti piatti, è una buona fonte di magnesio, calcio e potassio. Grifola frondosa contiene vitamine del gruppo B e D e niacina.
La medicina tradizionale giapponese usava il fungo per curare l’ipertensione e rafforzare il sistema immunitario. È stato anche usato per promuovere la salute del cuore abbassando i livelli di colesterolo. Si presume che il fungo aiuti le persone a perdere peso se usato come parte di un programma di dieta ed esercizio fisico. Si pensa che la perdita di peso avvenga perché il fungo può impedire ad alcune cellule adipose di aumentare di dimensioni.
L’antica medicina cinese usava il fungo per curare l’artrite e il dolore ai nervi. Il fungo è stato segnalato per avere effetti benefici per coloro che hanno la paralisi. Alcuni disturbi dello stomaco sono stati trattati con un estratto della grifola frondosa. È stato anche usato con successo per calmare la mente e i nervi.
I ricercatori stanno studiando le proprietà antitumorali della grifola frondosa. Gli studi hanno dimostrato che il fungo è in grado di causare l’apoptosi, o morte cellulare, in alcuni tipi di cancro, come il cancro alla prostata. Il fungo può essere in grado di prevenire la crescita e la diffusione di altri tumori nel corpo, incluso il cancro alla vescica.
Il fungo grifola frondosa è un inibitore dell’alfa glucosidasi. Può essere utile per il trattamento delle persone con diabete a causa della sua capacità di abbassare i livelli di zucchero nel sangue nel corpo. Le persone che hanno avuto i migliori risultati nel trattamento del diabete hanno combinato l’ingestione dell’estratto di funghi con la dieta e l’esercizio fisico.
Sono in corso altre ricerche per determinare gli effetti di potenziamento del sistema immunitario della grifola frondosa. Gli studi hanno dimostrato che il sistema immunitario nei pazienti con cancro al seno è stato migliorato dall’uso del fungo. Sia il sistema immunitario adattativo che il sistema immunitario innato sono stati migliorati quando l’estratto di funghi è stato utilizzato nel trattamento. Gli effetti positivi sul sistema immunitario sono allo studio come trattamento supplementare per le persone con sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) e virus dell’immunodeficienza umana (HIV).