La parola curatore deriva dalla parola latina curare che significa “prendersi cura”. Un curatore è qualcuno che ha la responsabilità di prendersi cura e / o sovrintendere a qualcosa o ad una raccolta di cose. I lavori dei curatori possono trovarsi in un’ampia varietà di siti e comportare la cura e la supervisione di un’ampia varietà di cose.
I lavori di curatore possono essere in musei, in siti storici tra cui villaggi e monumenti di musei, o in posizioni di governo locale, statale o federale. Possono anche lavorare in istituti scolastici come college e università, ad esempio, o prendersi cura degli abitanti vivi di giardini botanici, acquari, giardini zoologici o centri naturali. Gli articoli che curano possono includere documenti, come trascrizioni, fotografie e registrazioni; manufatti come francobolli, tessuti, strumenti musicali e monete; opere d’arte, come dipinti e sculture; piante e animali, vivi o conservati; edifici; e interi siti.
Nel vigilare sugli oggetti di cui si occupano, le persone che svolgono lavori di curatore hanno occasione di prendersi cura di loro in vari modi. Possono catalogare gli articoli per tenerne traccia, descrivendoli attentamente. Possono anche analizzare la loro collezione e disporre gli oggetti della collezione per le mostre, nonché organizzare la mostra nel suo insieme. I curatori possono anche contribuire al mantenimento della raccolta nelle loro cure, insieme a conservatori e tecnici, e supervisionare le disposizioni di conservazione.
Il direttore del museo è un lavoro di curatore che implica la gestione e, in una grande istituzione, può comportare la supervisione di altri curatori, nonché la commercializzazione del museo al pubblico per aumentare sia la partecipazione che sollecitare donazioni. In una grande istituzione, potrebbe esserci un curatore specializzato incaricato di ogni divisione della collezione. In una piccola istituzione, d’altra parte, un singolo curatore potrebbe gestire più attività o tutti i lavori del curatore.
Alcuni curatori possono specializzarsi in acquisizioni. In tal caso, il curatore potrebbe essere chiamato a viaggiare per trovare e valutare gli elementi che la sua istituzione sta prendendo in considerazione. I curatori possono anche fare ricerche per supportare le prossime mostre o per scoprire maggiori informazioni sugli oggetti nelle loro collezioni.
Il curatore può anche essere il volto pubblico del museo, interagendo con il pubblico di persona e attraverso il sito web del museo. Se il museo pubblica online una parte delle sue partecipazioni per l’esame, questa è un’altra area in cui il curatore può lavorare.