Un oceanografo è uno scienziato che studia vari aspetti dell’oceano e della vita che vive lì. Molte persone credono che tutti i lavori di oceanografo coinvolgano le persone che trascorrono le loro giornate studiando animali marini, nuotando nell’oceano e navigando su barche. In realtà, la maggior parte degli oceanografi non ha un lavoro così affascinante. La maggior parte degli oceanografi trascorre le giornate studiando inquinanti dell’acqua, quantità di sedimenti nell’acqua e altri argomenti scientifici.
Esistono quattro tipi principali di oceanografia. Sono oceanografia biologica, oceanografia fisica, oceanografia geologica e oceanografia chimica. I lavori di oceanografo variano in base al tipo di oceanografia studiata dallo scienziato.
I lavori di oceanografia biologica riguardano lo studio della vita marina e il modo in cui reagisce agli inquinanti nell’acqua. Questo tipo di oceanografo è quello che la maggior parte delle persone visualizza quando pensa all’oceanografia. Sfortunatamente, l’oceanografia biologica è un campo competitivo, con pochi lavori disponibili.
I lavori di oceanografia fisica riguardano le correnti oceaniche e le maree. Si occupano dello studio dei climi oceanici, del clima e di come la luce e il suono viaggiano attraverso l’acqua. Questo tipo di oceanografia si riferisce anche al rapporto tra oceano e clima.
L’oceanografia geologica è lo studio del fondo oceanico e delle rocce e dei sedimenti trovati al suo interno. Un oceanografo geologico studierà i fossili oceanici e come il fondo oceanico è cambiato nel corso dei secoli. Questo tipo di oceanografo indaga anche sull’erosione dei fondali oceanici.
I lavori di oceanografia chimica riguardano lo studio delle sostanze chimiche nell’oceano. Questo tipo di oceanografo determina come rimuovere i prodotti chimici dall’acqua. L’oceanografia chimica si occupa anche di come l’inquinamento influenza l’acqua dell’oceano e la vita marina che vive lì.
Prima di diventare un oceanografo, una persona deve prima ottenere una laurea in oceanografia, matematica, ingegneria, biologia, chimica o fisica. Gli aspiranti oceanografi dovrebbero seguire corsi sufficienti di inglese e di scrittura, dal momento che gran parte del lavoro di un oceanografo consiste nel creare relazioni e proposte. Anche gli oceanografi tengono presentazioni orali, quindi gli studenti dovrebbero seguire anche un corso di discorso.
Dopo aver conseguito una laurea, gli studenti frequentano la scuola di specializzazione per guadagnare un diploma avanzato per lavori oceanografici. Guadagnare una laurea offre ai futuri oceanografi opportunità di lavorare nella ricerca o nell’insegnamento. Gli studenti che hanno conseguito un dottorato o un master possono trovare più percorsi di carriera rispetto a coloro che hanno conseguito solo lauree.