La trasmissione dell’herpes genitale è sempre il risultato del contatto fisico con una persona infetta. Questo di solito si verifica durante le attività sessuali, poiché le delicate membrane mucose intorno ai genitali sono più vulnerabili all’infezione da herpes. Può anche diffondersi attraverso il sesso orale o i baci, poiché una forma del virus si trova in bocca e può causare l’herpes labiale. A volte, sebbene estremamente raro, l’herpes può diffondersi sedendosi sui sedili del water con liquidi infetti su di essi.
Il metodo di trasmissione dell’herpes genitale più comune è attraverso i rapporti sessuali, vaginali o anali. La trasmissione è più comune quando il partner infetto sta avendo un focolaio, ma il virus può diffondersi in qualsiasi momento. Molte persone con l’herpes non sanno di averlo, quindi diffonderlo a un partner è generalmente accidentale. Questo può essere prevenuto utilizzando barriere protettive, come i preservativi in lattice, durante il sesso ogni volta. Il test è anche una buona idea per entrambi i partner, a meno che non siano stati sessualmente attivi con nessun’altra persona.
Il sesso orale può anche portare alla trasmissione dell’herpes genitale, perché l’herpes dalla bocca può diffondersi alle regioni genitali e viceversa. Questo è un modo meno comune per trasmettere il virus e anche in genere accade durante un’epidemia. I preservativi sono il miglior metodo preventivo per la trasmissione dell’herpes da orale a genitale.
Molto raramente, possono verificarsi altri metodi di trasmissione dell’herpes genitale. Ad esempio, toccare i genitali del partner sessuale e poi toccare il proprio corpo può diffondere il virus, anche senza rapporti. Per evitare ciò, è importante lavarsi le mani dopo aver toccato un’altra persona, compresi i cambi di pannolino e il contatto sessuale. Nei bagni pubblici, i coprisedili o il disinfettante possono offrire una certa protezione.
La diffusione dell’herpes è meno probabile quando non sono presenti lesioni, ma non è sempre così. Ci sono alcuni farmaci da prescrizione che riducono il numero di focolai e possono prevenire la diffusione dell’herpes, ma sono comunque raccomandati metodi di barriera come i preservativi in lattice. Coloro che sanno di avere l’herpes dovrebbero essere in prima linea con i partner per consentire loro di prendere decisioni informate sulla loro salute sessuale.
In alcuni casi, l’herpes può essere diffuso da una madre a suo figlio durante il processo di nascita. Questo è raro nelle madri che non hanno piaghe legate all’herpes al momento del parto, ma può essere molto grave o fatale se il virus si diffonde al neonato. Alle donne che hanno un focolaio in corso può essere consigliato di sottoporsi a un taglio cesareo per prevenire la diffusione della malattia. Quelli senza sintomi visibili possono essere autorizzati a partorire per via vaginale e il bambino sarà attentamente monitorato per molti giorni dopo la nascita per i segni di un’infezione.