Diversi laboratori utilizzano la propria terminologia quando forniscono risultati di biopsia, ma come regola generale, i risultati possono essere suddivisi in risultati inconcludenti, normali, benigni, non cancerosi e cancerosi. I risultati della biopsia possono anche includere una grande quantità di terminologia medica fantasiosa che può intimidire il profano, motivo per cui è importante esaminare i risultati di una biopsia con un medico per assicurarsi che siano compresi.
Se i risultati del test sono “inconcludenti”, significa che non c’era abbastanza materiale da testare o che qualcosa è andato storto con i test di laboratorio o la procedura di biopsia. Il medico può chiedere di ripetere il test o decidere di adottare un approccio attendista, ripetendo il test tra qualche mese, a seconda della situazione. I risultati normali vengono restituiti quando un’area apparentemente sospetta risulta essere perfettamente normale quando viene esaminata in laboratorio.
I risultati della biopsia benigna indicano che è stata trovata una crescita, ma che la crescita non è maligna. Quando vengono restituiti risultati benigni, il patologo di solito informa il medico sul tipo di crescita coinvolta, poiché nel corpo sono presenti numerosi tipi di escrescenze benigne. I risultati non cancerosi indicano che si sta verificando una crescita cellulare anormale ed è motivo di preoccupazione, ma non è definitivamente un cancro. Né è necessariamente benigno, il che significa che il sito potrebbe dover essere nuovamente sottoposto a biopsia in futuro per monitorare la crescita. Un classico esempio di risultato non canceroso è l’iperplasia atipica, un modo formale per dire “crescita cellulare anormale”.
Nei casi in cui una biopsia rivela la presenza di cancro, i risultati della biopsia includeranno una discussione sul tipo di cancro, le sue dimensioni, la sua posizione e i suoi margini. Il patologo descriverà anche lo stadio del cancro, riferendosi a quanto si è diffuso. Tutte queste informazioni possono essere utilizzate per sviluppare un piano di trattamento per il cancro.
Il tempo di risposta sui risultati della biopsia può variare. Alcuni ospedali hanno i propri laboratori con tecnici che possono esaminare rapidamente le biopsie e restituire i risultati in appena un giorno. Altri si affidano al lavoro svolto da laboratori remoti, nel qual caso i tempi di consegna saranno più lunghi perché il materiale deve essere inviato al laboratorio ed esaminato da patologi che potrebbero avere molto lavoro da fare. Quando viene eseguita una biopsia, il medico dovrebbe essere in grado di fornire informazioni su quanto tempo il paziente dovrà attendere per i risultati.