Un ex narcisista insiste spesso per rimanere nella vita di un ex coniuge o amante, e può quindi continuare a presentare problemi per qualche tempo dopo la fine di una relazione. Se nel processo di porre fine a un matrimonio con una persona narcisista, è considerato della massima importanza sfruttare appieno il sistema legale per aiutare a porre fine alla relazione in modo sicuro. Le persone che hanno figli con un ex narcisista possono apprendere abilità di coping per aiutarli a interagire con il narcisista con calma, pur mantenendo i confini personali. Le persone con narcisismo di solito si preoccupano solo di se stesse e possono essere irragionevoli, egoiste, emotivamente volubili e manipolatrici, eppure sono spesso incapaci di riconoscere il proprio comportamento come imperfetto. Pertanto, è generalmente importante evitare di impegnarsi emotivamente con l’ex, rafforzare costantemente forti confini personali e adulare il narcisista ove necessario.
È considerato comune per i narcisisti lanciare attacchi personali contro le loro vittime. Quando si ha a che fare con un narcisista, ex o meno, rifiutare di rispondere agli attacchi personali può aiutare a disinnescare la situazione. Molti narcisisti sembrano non capire perché le loro vittime rispondono agli attacchi e agli abusi personali con sentimenti di rabbia, dolore o tradimento. Rispondere con le proprie emozioni altrettanto forti può avere l’effetto indesiderabile di far sentire il narcisista convalidato e incoraggiato nel suo comportamento. Gli esperti generalmente raccomandano di rispondere alle emozioni volatili dell’ex narcisista con distacco e calma, magari usando un’affermazione come “Sei ovviamente molto arrabbiato”.
Molti narcisisti risponderanno bene a un’affermazione che sembra lusinghiera, dal momento che generalmente si considerano irreprensibili. Piuttosto che interagire emotivamente con il narcisista, prova a usare l’adulazione per suggerire gentilmente un cambiamento nel comportamento. Affermazioni che contengono adulazione, come “Sei così generoso, so che non ti dispiace condividere il costo dei vestiti scolastici di Billy”, possono aiutare a far sentire il narcisista convalidato e sicuro, riducendo così al minimo la volatilità emotiva e migliorando le possibilità di cooperazione.
Anche se mantenere un’aria di calma di fronte all’abuso narcisistico non ferma il comportamento, molti esperti credono che possa fermare l’escalation del comportamento. Molte persone con narcisismo non riescono a riconoscere o rispettare i bisogni fondamentali degli altri. Un ex narcisista può essere molto disposto a ignorare i confini personali, poiché generalmente crede che i propri bisogni, desideri e sentimenti siano molto più importanti di quelli di chiunque altro. Per questo motivo, avere a che fare con un narcisista spesso significa affermare e riaffermare ripetutamente i confini.
In genere dovresti aspettarti di dover reiterare i tuoi limiti personali a un ex narcisista ad ogni nuovo incontro. La maggior parte degli esperti consiglierà di identificare una serie di conseguenze che si verificheranno se il narcisista attraversa un confine personale e di attenersi a queste conseguenze. Anche se probabilmente non cambierà il comportamento del narcisista, può almeno offrire protezione psicologica contro di esso.