Gli aghi del giradischi differiscono sia per la forma che per i materiali utilizzati per realizzare l’ago o lo stilo. Il tipo di puntine di cui una persona ha bisogno dipende dal tipo di giradischi e dallo scopo per cui vengono utilizzati i dischi. Ad esempio, se una persona graffia i dischi mentre li fa girare, dovrebbe ottenere un ago a forma di cono, che non causerà tanti danni quanto altre forme. La dimensione dell’ago dipende dalla velocità dei dischi che la persona riprodurrà.
Le lancette dei giradischi hanno punte da 1 o 3 millimetri. Lo spessore della punta determina la velocità dei dischi che una persona può riprodurre. Quelli che suonano a 78 giri al minuto (RPM) giocheranno con una punta da 3 millimetri e i dischi a 45 RPM, 33 RPM e 16 RPM richiedono una punta da 1 millimetro. Se una persona ha intenzione di far girare dischi a 78 giri, dovrebbe avere uno stilo con punta da 3 millimetri in più a portata di mano da sostituire quando si suonano i 78 giri.
Il materiale con cui sono realizzati gli aghi del giradischi determinerà la qualità del suono e la durata. Alcuni aghi sono realizzati in zaffiro e altri in diamante. Gli aghi possono anche essere realizzati in acciaio o una combinazione di zaffiro e diamante. Gli aghi dei giradischi con punta di diamante hanno la vita più lunga e quelli in acciaio e zaffiro possono consumarsi in tempi relativamente brevi.
Gli aghi in zaffiro sono ideali per suonare i 78 giri. Alcuni aghi in zaffiro sono dotati di due punte, che forniscono fino a 100 ore di utilizzo. Gli aghi in acciaio, che in genere sono costituiti da acciaio ricoperto di nichel, all’inizio sono molto affilati, ma si consumano più rapidamente degli aghi in zaffiro. Sono disponibili due tipi di aghi in acciaio. Un tipo riprodurrà toni alti e l’altro riprodurrà toni deboli.
Diversi giradischi ad ago sono disponibili anche in diverse forme o durezza. Più la punta dell’ago è appuntita, meglio si adatterà alle scanalature del disco, riducendo l’usura. Un ago micro-line si adatta meglio alla scanalatura, il che riduce la pressione sull’album e porta a una minore usura. Un ago ellittico non si adatta bene, ma generalmente può essere utilizzato per scopi ricreativi.
Una persona che graffia i dischi o li mette in loop dovrebbe scegliere un ago per giradischi con punta conica. La punta più morbida non danneggerà la superficie del disco tanto quanto gli aghi ellittici o micro-line più duri. La sua punta a forma di cono è più grande, quindi non si adatta molto bene alle scanalature del disco e non dovrebbe essere utilizzata per giradischi di uso generale.