Un microfono shotgun è un tipo di microfono direzionale comunemente usato nella produzione televisiva e cinematografica; viene utilizzato per elaborare o amplificare i suoni direttamente davanti al microfono piuttosto che i suoni dai lati o i suoni ambientali in una stanza. La forma stretta di un microfono da fucile e il suo orientamento quando è montato su una fotocamera, lo fa sembrare simile a un fucile da caccia, da cui il nome. Il microfono può rilevare alcuni suoni a sinistra, a destra e sul retro del microfono, ma è specificamente progettato per raccogliere la maggior parte del suono dalla parte anteriore del microfono.
La categoria in cui rientra un microfono shotgun è il microfono direzionale, il che significa che il microfono è meglio utilizzato per captare i suoni da una certa direzione. I microfoni omnidirezionali, come i microfoni a condensatore, sono usati meglio per raccogliere suoni da molte direzioni e condensarli in segnali più piccoli per l’elaborazione. I microfoni a condensatore sono più utili in ambienti controllati come gli spazi di studio, mentre un microfono a fucile è meglio utilizzato per incarichi in luoghi diversi, in particolare in luoghi rumorosi. Una persona in piedi davanti al microfono sarà comunque in grado di essere ascoltata nonostante una notevole quantità di rumore ambientale.
Un microfono a condensatore può essere progettato per fungere anche da microfono a fucile. I microfoni a condensatore sono utili per rilevare facilmente i suoni più bassi utilizzando un certo tipo di diaframma che vibra quando le onde sonore lo colpiscono. Questo metodo può essere utilizzato in un microfono a fucile e quel microfono può essere utilizzato per raccogliere suoni a una distanza maggiore. Il microfono potrebbe essere ancora direzionale, ma sarà in grado di captare più suoni e suoni da una distanza maggiore con una migliore chiarezza.
Come molti altri tipi di microfoni, un microfono a fucile viene spesso utilizzato in combinazione con un filtro antivento o antipop. Questi dispositivi sono realizzati con materiali sottili che pendono sopra o davanti al microfono per evitare che l’aria colpisca il diaframma, provocando un rumore di scoppiettio o un forte rumore del vento. I microfoni shotgun sono spesso montati su telecamere che vengono estratte per incarico, quindi i parabrezza aiutano a prevenire che il microfono venga inondato da suoni forti e fastidiosi causati dal vento o dal movimento del cameraman. Il microfono può essere rimosso dalla fotocamera stessa, anche se di solito è montato sulla fotocamera per facilità d’uso. È necessario utilizzare un cavo per collegare il microfono alla fotocamera in modo che i suoni possano essere registrati.