Il caffè è una delle bevande più consumate al mondo, ma è disponibile in molti tipi e varietà. Molte delle principali distinzioni possono essere ricondotte ai fagioli da cui proviene la bevanda. I fagioli conferiscono sapore in base al loro tipo e in secondo luogo alle condizioni del terreno in cui sono stati coltivati. Anche il modo in cui i fagioli vengono tostati influenza il risultato finale, così come la tecnica di preparazione e preparazione. Esistono anche diversi tipi di bevande al caffè, che vanno da una normale flebo a caffè più esotici o creazioni di stampa francesi.
Tipi di fagioli
La maggior parte del caffè del mondo proviene da uno dei due tipi di chicchi: Arabica o Robusta. La stragrande maggioranza dei fagioli sul mercato sono della varietà Arabica. Questi fagioli hanno in genere un sapore morbido e coerente e crescono molto bene in una varietà di climi.
I fagioli di Robusta sono usati meno frequentemente, in gran parte perché tendono ad avere un sapore più amaro e più acido. Gran parte di ciò ha a che fare con le condizioni del suolo. Nel clima giusto e con il terreno giusto, i fagioli robusta possono produrre miscele di consistenza e sapore sorprendenti. Il caffè Kona coltivato alle Hawaii è un esempio dei chicchi di Robusta al loro meglio.
Distinzioni geografiche significative
Il sapore del caffè è di solito determinato più dalla regione di coltivazione dei chicchi che dalla loro varietà. I fagioli tendono ad assumere le caratteristiche gustative sia della loro geografia che della loro topografia, e per questo motivo sono spesso venduti in base al nome del luogo. Le varietà etiopiche tendono ad essere lisce e talvolta floreali, ad esempio, mentre i fagioli del vicino Kenya hanno in genere un sapore più forte e pungente. I fagioli coltivati ??nel terreno roccioso e vulcanico comune alle isole del Pacifico producono risultati altrettanto diversi da quelli coltivati ??nelle foreste pluviali e nelle montagne dell’America Latina. Molto dipende dalla luce solare, dall’acqua e dai nutrienti generali del suolo.
Tecniche di torrefazione
I chicchi di caffè sono in genere di scarsa utilità per i produttori di bevande quando sono crudi. Per liberare i loro sapori e aromi, devono essere arrostiti. Esistono diverse tecniche e processi che possono essere utilizzati, ognuno dei quali porta a un risultato leggermente diverso.
Quando vengono raccolti per la prima volta, i fagioli vengono sigillati all’interno di una bacca rossa. L’esterno deve essere rimosso per rivelare un baccello interno verde. Durante diverse fasi di tostatura, quel baccello verde diventa marrone chiaro, caramellizza, quindi arrostisce al marrone scuro, diventando facilmente riconoscibile come un normale chicco di caffè.
I torrefattori possono controllare la forza e il sapore generale regolando la vicinanza dei fagioli al calore e la loro durata di esposizione. Il metodo può anche influenzare il prodotto finale. La maggior parte della torrefazione avviene in teglie a fiamma libera, ma ci sono molte varianti tra cui macchine per la torrefazione e forni per la torrefazione specializzati.
Opzioni di acquisto del fagiolo
Esistono diversi modi per acquistare i fagioli. Alcuni negozi specializzati e caffè venderanno i fagioli interi, spesso subito dopo la torrefazione: questa è spesso l’opzione di acquisto più economica, ma il cliente dovrà solitamente macinare i fagioli in modo indipendente prima di utilizzarli. Il caffè macinato è più facile da trovare commercialmente, ma di solito non è così fresco. Alcuni torrefattori macineranno anche i fagioli freschi su ordinazione, ma di solito questa è un’opzione più costosa.
È spesso possibile acquistare caffè decaffeinato, sia in grani interi che in forma macinata. Le varietà decaffeinate di solito non hanno un sapore diverso dalle loro controparti regolari, ma hanno subito un processo chimico per rimuovere molti dei composti della caffeina. Questi fagioli in genere contengono ancora tracce dello stimolante, ma solo in quantità molto basse.
Modi per prepararsi
Proprio come ci sono diversi modi per coltivare e arrostire i chicchi di caffè, ci sono diversi modi per preparare quei chicchi in una bevanda. Il metodo più semplice e tradizionale è preparare i fondi di caffè in acqua calda. Questo può essere fatto sulla stufa, ma è più comunemente completato con l’aiuto di un apparecchio noto come macchina per caffè americano. L’idea è di esporre i chicchi macinati all’acqua calda abbastanza a lungo perché l’acqua assuma il sapore unico del caffè. I motivi vengono generalmente filtrati prima di servire.
Le birre prodotte con una macchina da stampa francese sono spesso un po ‘più forti. Questo metodo richiede che l’acqua bollente venga versata sul terreno, quindi lasciata in infusione per qualche tempo. Una “pressa”, di solito un filtro a rete, viene utilizzata per isolare i terreni nella parte inferiore della camera di infusione quando è il momento di servire.
Anche l’espresso è uno stile popolare, in particolare in Europa. L’acqua calda e il vapore vengono forzati molto rapidamente attraverso i fagioli macinati, in genere un arrosto scuro, utilizzando una macchina per caffè espresso dedicata. La birra risultante è piuttosto forte e ha un gusto concentrato di caffè.
Varietà istantanee
Il cosiddetto “caffè istantaneo” è disponibile in molti mercati e non richiede preparazione di birra. La maggior parte delle miscele istantanee sono fatte da terreni pre-preparati e sono appositamente progettate per dissolversi in acqua calda. Il mix istantaneo è composto da fagioli, ma di solito è molto più debole e ha un sapore nettamente diverso da quello che viene reso fresco. Di solito si perde molto nella lavorazione, ma il compromesso spesso vale la pena per coloro che sono in viaggio o che preferiscono non avere a che fare con la meccanica della birra.
Combinazioni di bevande
Mentre molte persone godono del caffè come bevanda da sole, ci sono molte varianti. L’aggiunta di latte e zucchero è comune, così come la glassa della bevanda e il suo servizio freddo. L’espresso è spesso abbinato a latte schiumato o schiumato per creare bevande speciali come lattes e macchiatos. Le bevande a goccia vengono anche aggiunte a un numero di bevande preparate commercialmente, di solito come mezzo per aumentare il contenuto di caffeina o promuovere l’energia.