Esistono vari tipi di cardiochirurgia per adulti. Il tipo più comune di intervento chirurgico è il bypass aortocoronarico (CABG). I cardiochirurghi possono anche sostituire qualsiasi valvola cardiaca mediante procedura chirurgica. La procedura Maze viene utilizzata per le aritmie cardiache e i cardiochirurghi sono anche responsabili della riparazione degli aneurismi dell’aorta, che è il vaso principale che esce dal cuore. Infine, il trapianto di cuore è l’ultimo tipo di chirurgia cardiaca per adulti.
Il bypass aortocoronarico viene eseguito negli ospedali di tutto il mondo come trattamento per le malattie cardiache. Le arterie coronarie sono i vasi sanguigni che forniscono sangue al cuore e, se si restringono o si bloccano, si verifica un infarto. Per ripristinare il flusso sanguigno, un cardiochirurgo prenderà un vaso sanguigno da una gamba o da un braccio e lo utilizzerà per bypassare il blocco nell’arteria. Questo è chiamato un sito di innesto e aiuta a invertire parte del danno da un attacco di cuore.
Un altro tipo di chirurgia cardiaca per adulti è la sostituzione di una valvola cardiaca. Ci sono quattro valvole nel cuore che regolano il flusso sanguigno: aortica, polmonare, mitrale e tricuspide. Ognuno di questi può essere sostituito, ma i due più comunemente sostituiti sono le valvole mitrale e aortica. Questa operazione è spesso necessaria perché il flusso sanguigno e le pressioni nel cuore che sono regolate dalle valvole non sono adeguate per consentire il corretto funzionamento del cuore. Queste valvole possono essere sostituite da una valvola in materiale sintetico o da valvole di maiale.
Le aritmie cardiache come la fibrillazione atriale possono essere trattate con la cardiochirurgia per adulti nota come procedura Maze. Un’aritmia cardiaca è quando il cuore batte in modo anomalo o irregolare. La fibrillazione atriale si verifica quando le camere superiori del cuore, gli atri, tremano irregolarmente. Ciò è causato da un percorso elettrico irregolare all’interno degli atri della camera cardiaca stessa. La procedura è un “ricablaggio” chirurgico degli atri per introdurre un nuovo percorso e aiutare a ricreare un battito cardiaco regolare.
La cardiochirurgia dell’adulto si occupa anche dell’aorta e di eventuali aneurismi che potrebbero verificarsi lungo di essa. L’aorta è il principale vaso sanguigno che si stacca dal cuore e percorre la lunghezza del corpo fino al bacino. Un aneurisma è un rigonfiamento di un vaso, o talvolta del muscolo cardiaco stesso, che può scoppiare e sanguinare se non trattato chirurgicamente. Un cardiochirurgo può riparare un aneurisma aortico ovunque si presenti lungo il vaso.
Le operazioni di trapianto di cuore sono un altro tipo di chirurgia cardiaca per adulti e di solito sono riservate a pazienti con insufficienza cardiaca. Un cardiochirurgo può inserire un dispositivo di assistenza ventricolare mentre il paziente attende un donatore. Questo è un impianto che assiste il ventricolo sinistro nel suo lavoro di pompaggio del sangue al corpo. Quando il cuore fallisce, non è in grado di pompare il sangue nel corpo o nei polmoni. L’unica scelta è sostituirlo con un nuovo cuore, e questa è una procedura chirurgica che di solito richiede l’esecuzione di un chirurgo specializzato.